ïO DESCRIPTION DES ANTIQUITES D'ALEXANDRIE 



DESCRIPTION DES LIEUX. 



APERÇU DES RUINES. 



l our se faire une idée générale d'Alexandrie antique, de ses environs, et de 

 l'aspect que présentent ses ruines, il faut jeter les yeux sur la carte où l'on voit 

 ses côtes, ses rades, ses ports, ses anciennes limites et ses dehors ( i ). Le voya- 

 geur qui vient d'Europe par mer, arrive ordinairement par l'extrémité occiden- 

 tale de ce plan. La forme excessivement aplatie et monotone d'une côte parfaite- 

 ment blanche lui permet à peine de reconnoître le sol de l'Egypte, lorsqu'il 

 en est déjà fort près. Un des premiers objets qu'il découvre cependant , celui qui 

 sert utilement à diriger les marins, est la tour dite des Arabes (2), élevée sur un 

 emplacement vraisemblablement dépendant de l'ancienne Taposiris, et qui avoit 

 peut-être la même destination qu'elle a aujourd'hui, de servir de guide aux 

 vaisseaux; on la retrouvera dans la description particulière de cette dernière ville. 

 Bientôt on aperçoit cette colonne remarquable au loin par sa hauteur colossale 

 et son isolement (quoiqu'elle soit derrière la ville), et qu'on appelle vulgaire- 

 ment Colonne de Pompée. Enfin on double le cap de l'ancienne Chersonesns, nommée 

 aujourd'hui le Marabou , et l'on pénètre, par l'une des passes assez difficiles 

 pour les vaisseaux modernes, dans l'immense rade et bientôt dans Je port d'Eu- 

 noste de l'antique Alexandrie. 



Vers le fond de la courbe qu'il forme, s'élève la colline de Rhacotis. Le port 

 d'Eunoste est fermé au sud -est par l'emplacement du petit port Kibotos , et au 

 nord-ouest par la presqu'île de Pharos. Le prolongement de cette langue de 

 terre, et quelques récifs liés entre eux par la nature et par l'art, forment, de 

 l'autre côté, le gra?id port, dont le promontoire de Lochias achevoit autrefois 

 de resserrer et ne couvre aujourd'hui qu'imparfaitement l'entrée. A peu près 

 au milieu du contour de ce second bassin, on distingue de loin le grand obé- 

 lisque, qui est encore debout. Ces deux ports principaux étoient séparés par des 

 ouvrages d'art; ils le sont encore aujourd'hui par un atterrissement qui a recouvert 

 ces constructions, et sur lequel est assise la ville moderne. 



Derrière celle-ci se trouvoit la ville d'Alexandre et des Ptolémées , dont une partie, 

 comprise dans X enceinte Arabe , est dessinée par un double rang de murailles mu- 

 nies de tours nombreuses. En arrière encore de cette enceinte, s'étendent, vers 

 le sud-est, les décombres de la ville antique : on les retrouve aussi au nord-est, en 

 suivant la côte, après le cap Lochias. Bientôt ces monticules s'arrêtent brusquement 

 dans la plaine, et la ligne qui les borne se retourne directement au midi. Une 

 autre ligne à peu près parallèle à celle-ci, et tirée des environs de l'emplacement 

 du port Kibotos , limite, au couchant, les ruines de l'ancienne cité. 



( 1 ) Voyez A, vol, Y, pi, ji, (2) Elle est hors et à l'ouest du plan n.° 31. 



