ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. m 



Strabon dit positivement que le canal qui communiquent au lac Mareotis , 

 aboutissoit dans ce port. Il est vrai qu'il ajoute à ce canal ïépithète de navigable; 

 et l'on pourroit vouloir en conclure que c'est de l'extrémité du canal du Nil, 

 débouchant dans faiguade, qu'il s'agit, et, par conséquent, que le port Klbôtos 

 étoit renfermé dans le croissant des murailles Arabes. Mais tout ceci s'expliquera 

 très-bien par l'état actuel des localités, lorsque nous traiterons de ce canal navi- 

 gable en son véritable lieu [19 ]. 



Enfin notre géographe ajoute que la ville s'étendoit un peu au-delà du même 

 canal : or, comme il y a toute apparence que -le port Kib'ôtos, qui étoit clos de 

 toutes parts, ne se trouvoit pas plus hors de la ville que la communication na- 

 vigable, les positions que nous leur avons données se trouvent encore confirmées 

 par cette considération [20]. 



On ne sait point positivement quel étoit l'usage [21] de ce petit port, et s'il 

 avoit une destination particulière. Strabon nous apprend seulement qu'il avoit 

 des arsenaux pour la marine : il étoit donc d'une assez grande importance. On 

 avoit pris la peine de l'approfondir, et ce travail avoit dû être assez considérable 

 dans un terrain dont le fond devoit être aussi rocailleux que le reste de la côte. 

 Sa communication, d'une part, avec la Méditerranée, et, de l'autre, avec l'inté- 

 rieur de l'Egypte, par le canal navigable et le lac Mareotis, qui étoient le théâtre 

 d'un grand commerce et d'une navigation active, dont Kibotos étoit le terme, fait 

 présumer l'usage principal de cette darse, ex augmente cette importance que nous 

 lui avons soupçonnée. Cependant on ne voit plus de traces d'une surface aussj 

 considérable, et nous avons été réduits à hésiter sur le choix de son emplacement; 

 tant les fondemens de la prospérité d'Alexandrie ont disparu! 



ÎLE PHAftOS. 



L'île Pharosy qui ferme, du côté du nord- ouest, la vaste enceinte du port 

 vieux, offre une grande quantité de ruines. On y retrouve sur- tout des vestiges 

 d'anciennes citernes taillées dans le roc et enduites d'un ciment qui s'est bien 

 conservé. Ces citernes sont particulièrement remarquables dans la face abrupte 

 du rocher, sur le bord de la mer, en avant de la côte, en dehors et en dedans 

 du port vieux; elles se reconnoissent facilement parmi beaucoup d'autres ruines 

 qui régnent le long de la partie occidentale de ce port. Il y en a encore dans 

 les deux écueils situés au-delà du cap des Figuiers, et la plupart sont encore 

 revêtues , dans l'intérieur, d'une couche de ciment. Ces citernes pouvoïent aussi 

 bien être alimentées par des canaux tirés du Nil, comme on le verra, que par 

 l'eau des pluies, toujours rares à Alexandrie, quoiqu'elles le soient moins là que 

 dans l'Egypte supérieure. 



On trouve encore, dans la partie occidentale de l'île, des restes de catacombes 

 taillées dans le roc ; on a levé le plan de quelques-unes. Les parois de ces cata- 

 combes avoient été recouvertes, ainsi que leur plafond, d'un enduit sur lequel 

 il y a encore quelques peintures à fresque [22]. Celles-ci sont situées plus dans l'in- 

 térieur de l'île, et notamment vers cette large saillie qu'elle forme directement 



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