2 2 DESCRIPTION DES ANTIQUITES D'ALEXANDRIE 



paroît que ces étages étoient voûtés. Le géographe de Nubie, auteur qui vivoit il 

 y a plus de sept cents ans, parle de cette tour comme d'un édifice qui existoit 

 encore de son temps, et donne quelques renseignemens sur la forme qu'elle avoit 

 alors. Elle est bâtie de pierres dures, jointes, dit-il, avec des ligatures en plomb, 

 ou plutôt, sans doute, scellées en plomb [35]. Elle étoit assez large dans sa base 

 pour qu'on y eût construit des maisons. Nous verrons que les modernes ont aussi 

 établi des habitations sur ce plateau, ou ont successivement relevé celles que les 

 Grecs y avoient bâties. Quelques commentateurs anciens (1) attestent que la tour 

 étoit carrée, et le même géographe ajoute que la partie inférieure, qui étoit fort 

 large ( le soubassement ) , s'élevoit jusqu'à la moitié de la hauteur totale de la tour ; 

 que l'étage au-dessus de la première voûte étoit beaucoup moins large que le 

 précédent, ce qui formoit une plate-forme servant de promenoir. Il s'explique 

 d'une manière plus vague sur les étages supérieurs, et dit seulement que les escaliers 

 devenoient moins longs à mesure qu'on s'élevoit; ce qui fait présumer que ces 

 étages alioient en diminuant progressivement de hauteur, comme l'indique l'élé- 

 vation du premier ou du soubassement. Enfin, dit-il, il y avoit de toutes parts des 

 fenêtres pour éclairer ces escaliers. 



Voilà tout ce que j'ai pu recueillir sur la forme du phare antique (2); voyons 

 ce qu'on sait sur ses dimensions. Nous ne trouverons pas dés renseignemens plus 

 précis ou du moins plus complets ; mais ils nous donneront une grande idée de 

 la majesté de l'édifice. Le commentaire de César de Bello avili, Pline, Josèphe, 

 et presque tous les auteurs, assurent que c'étoit une tour extrêmement élevée. Un 

 commentateur (3) de Lucien prétend même que, pour la grandeur, elle pouvoit 

 être comparée aux pyramides d'Egypte, et que ses côtés avoient près d'un stade 

 de longueur; ce qui, vu le degré de précision qu'on doit attendre de ces expres- 

 sions , se rapproche assez de la grandeur de la base ordinaire des pyramides 

 d'Egypte, en prenant le stade Olympique, celui de quatre-vingt-quinze toises [36]. 

 Mais le rocher actuel du phare, qui n'a que deux cents mètres environ dans son 

 plus grand diamètre , présente à peine une surface suffisante pour contenir une 

 base aussi étendue, sans même la supposer égale à la grande pyramide de Gyzeh, 

 qui a sept cent seize pieds six pouces de côté. Cela donne lieu de présumer que 

 le rocher appelé le Diamant, dont les anciens ne parlent pas dans leurs descrip- 

 tions minutieuses de l'étroite entrée du grand port, tandis qu'il est aujourd'hui 

 fort remarquable , faisoit autrefois partie du plateau du phare , dont la mer l'aura 

 peu à peu séparé, ainsi que les trois autres écueils au nord-ouest (4); cela confirme 

 encore ce que j'ai dit du prolongement de ïîle Pharos jusqu'au plateau du phare 

 par une chaîne de rocs plus ou moins continue. 



Le géographe de Nubie, déjà cité, nous apprend que la hauteur de la tour 

 alloit jusqu'à trois cents coudées ou cent statures; ce qui se rapproche encore 

 passablement de celle de la grande pyramide, que les Français ont trouvée de 

 cent trente-huit mètres, ou quatre cent vingt-un pieds neuf pouces huit lignes. 



(1) Isaac. Voss. ad Pornp, Melam, (3) Isaac. Voss. ad Pomp. Melam. 



{2) Voye^ cependant l'article 36 de l'Appendice. (4) Planche 84. 





