2 6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 



Strabon appelle cette digue ou levée une espèce de pont qui se dirigeait du 

 continent vers la partie occidentale de l'île Pharos. Quelques auteurs recomman- 

 dâmes, et notamment le judicieux d'Anville, ont pensé qu'il y avoit erreur dans 

 ce passage, et que Strabon auroit dû dire que XHeptastadium joignoit l'île à l'occi- 

 dent de la tour du phare, et non pas à l'extrémité occidentale de l'île. Mais ce 

 n'est point ce que dit Strabon. Dirigé vers la partie occidentale, ne signifie pas 

 que le môle touchoit cette extrémité. Au reste, la position du bourg du Phare et des 

 autres monticules plus rapprochés de la ville (monticules qui prouvent que l'île 

 formoit, de ce côté, un crochet ou pointe occidentale par rapport au cap oriental 

 de la tour) permettroit encore de supposer, comme d'Anville, que XHeptastadium 

 joignoit l'île en ce point auquel nous rattacherons effectivement ce môle. Mais, 

 dans tous les cas, on ne pourra jamais supposer à cette digue une direction con- 

 traire à celle que j'ai adoptée. Toutes les autorités que nous avons vues et celles 

 que je citerai encore concernant les deux principaux ports d'Alexandrie, l'île 

 Pharos et leurs alentours, enfin la description de XHeptastadium lui-même, seront 

 d'accord pour confirmer cette direction [ 48 1. 



Le même Strabon dit, en parlant de ces deux ports : « H s se prolongent chacun 

 *> dans l'enfoncement formé par XHeptastadium, chaussée de sept stades de lon- 

 » gueur, qui les sépare [49]. » Il explique le sens de la dénomination de pont 

 qu'il a donnée à la digue, en ajoutant « qu'elle laissoit seulement deux entrées 

 » navigables du grand port dans l'Eunoste. « On voit, par les détails de la guerre 

 de César, que ces deux passages étoient, l'un, à une extrémité du môle, près de 

 la ville d'Alexandrie, et l'autre, à l'extrémité opposée, près de l'île Pharos. Cette 

 communication avoit l'avantage de permettre aux vaisseaux l'entrée et la sortie 

 d'Alexandrie presque en tout temps, vu la différence des vents propres aux pas- 

 sages des deux ports principaux. Remarquez cependant que Strabon ne définit ces 

 deux ouvertures que comme donnant principalement entrée dans le port d'Eu- 

 noste. C'est parce que le grand port étoit alors le plus important, le port par excel- 

 lence, et que l'Eunoste n'étoit considéré que comme une de ses dépendances. Il 

 paroît encore, d'après cela, qu'on entroit ordinairement dans le port d'Eunoste en ' 

 passant d'abord par le grand port, à cause de la difficulté des passes du premier, 

 dont Strabon nous a avertis. Ces deux canaux navigables, continue-t-il, étoient 

 joints par un pont; c'est-à-dire qu'on avoit jeté sur ces ouvertures, pratiquées 

 dans toute la largeur de la base du môle, et, par conséquent, aussi longues que 

 cette largeur, une voûte plus étroite que le corps de la digue, ou même que son 

 dessus, puisqu'il regarde cette espèce de pont comme un ouvrage distinct du môle. 

 D'autres auteurs de l'antiquité appellent aussi X Heptastadium un pont. Effective- 

 ment, les massifs du milieu et des extrémités de cette digue pouvoient être consi- 

 dérés , l'un, comme une très -large pile intermédiaire, et les autres, comme des 

 culées [50]. 



Nous verrons, dans, la Guerre d'Alexandrie, que Jules César fit fortifier une espèce 

 de château qui étoit à la tête du pont le plus proche de l'île Pharos. Hirtius ajoute 

 que la tête de l'autre pont, près de la ville, étoit mieux fortifiée, et qu'il y avoit 



