

ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 1 I 



promenant en chaloupe sur ces bas-fonds, dans un temps calme, on y aperçoit 

 encore des ruines d'édifices , des fragmens de statues et des colonnes renversées. 

 Le plus remarquable de ces rochers est presque à fleur d'eau, vis-à-vis le milieu 

 et à deux cent cinquante toises environ de la ville moderne. On a cru que ce 

 pouvoit être l'île d'Antirrhode; mais nous verrons le contraire. Il est bien vrai- 

 semblable que les Grecs, qui avoient couvert ce port de tant d'ouvrages, tirèrent 

 quelque parti de cet îlot, qui devoit être encore plus apparent autrefois; mais je 

 n'en ai trouvé d'autres traces que les débris dont je viens de parler. 



Ce port avoit jadis à peu près la même forme que nous lui voyons aujourd'hui, 

 sauf les modifications que nous avons déjà observées , et que nous continuerons 

 d'indiquer dans cet article, comme dans ceux où nous parcourrons ensuite le reste 

 de son vaste contour. Son entrée étoit extrêmement difficile, comme aujourd'hui; 

 et tous les auteurs anciens, de même que les voyageurs modernes, s'attachent à 

 le dire. Ils exposent aussi, en termes très-forts, les dangers de sa plage et de toute 

 la côte d'Alexandrie , et ils font sentir en même temps combien cet abri étoit 

 précieux pour le commerce de l'antiquité [61]. Diodore nomme simplement ce 

 port le Phare. On voit que c'est bien le port principal d'Alexandrie, ou le port 

 par excellence, qui se trouvoit immédiatement sous la tour du phare elle-même, 

 qu'il a en vue. Il ne distingue pas autre chose sur la côte qui l'avoisine. Tout le 

 reste , ajoute-t-il, est une rade dangereuse. Strabon dit aussi « que le rivage étoit, 

 » de part et d'autre de la ville, bas et sans abri, rempli d'écueils et de bas-fonds, et 

 » qu'on avoit besoin d'un signe élevé et lumineux au moyen duquel les vaisseaux 

 » venant de la haute mer pussent atteindre l'entrée du port. » Remarquons que 

 c'est du port neuf qu'il parle dans ce passage, et que le phare sembloit particulière- 

 ment fait pour ce bassin, ainsi que l'indique leur position respective; comme aussi 

 toute la suite nous prouvera que c'étoit bien là le port principal d'Alexandrie. 



« Des deux promontoires de l'île P haros , continue-t-il , celui du levant (le 

 » rocher du phare ) s'approche plus du continent et du cap qui lui est opposé 

 » [ï Acrolochias) que celui du couchant ( la pointe des Figuiers) ne s'approche 

 » de la Chersonèse (le Marabou). Cette proximité du phare et du promontoire 

 » de Lochïas forme le port et rend son entrée fort étroite. A cette difficulté de 

 » la passe se joint celle qu'occasionnent les rochers qui se trouvent dans l'eau 

 » entre ces deux caps, les uns couverts par la mer, les autres s'élevant au-dessus 

 » d'elle et refoulant les flots qui arrivent sans cesse du large. » Les choses sont 

 encore à peu près dans le même état aujourd'hui, quant à la difficulté de l'entrée. 

 Nous verrons seulement que X Acrolochias a. été rongé et très -raccourci par ies 

 eaux, comme nous avons vu que le promontoire de l'île Pharos l'a été lui-même, 

 mais moins considérablement. La passe est à l'est du Diamant, et fort près de ce 

 rocher, qu'il faut serrer beaucoup pour éviter les bas-fonds de l'autre côté [62]. 



Pline dit , ainsi que Solin , qui l'a copié , qu'il n'y a que trois canaux de mer 

 (ou passes) qui conduisent à Alexandrie; ils les nomment Tegamus , Posideus ou 

 Posidonius , et Taitrus. Il est probable que ce sont deux entrées dans le port 

 d'Eunoste , l'une du côté de Chersonesus , l'autre du côté du cap des Figuiers, et 



