3 4 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 



l'intérieur de la ville, qu'il séparoit les arsenaux des deux ports, et que la muraille 

 Arabe a pu être placée au travers de cette esplanade et un peu en avant du mur 

 antique, à mesure qu'on avançoit l'enceinte vers la mer qui se retiroit. On aura 

 continué de laisser cet espace libre de constructions, et l'on aura placé sur la 

 partie extérieure le cimetière que nous y voyons, tant que la ville Arabe aura 

 été habitée , ou à mesure que la bourgade moderne se sera peu à peu formée : 

 aussi voit-on que tout l'espace, tant en dehors qu'en dedans de la muraille, est 

 plat et a toujours été peu garni d'édifices. 



ARSENAUX. 



Dans toute la partie à la suite et à droite de la tête de ÏHeptastadium , jusqu'aux 

 obélisques, on ne voit pas plus de ruines reconnoissables comme évidemment 

 antiques. Cependant il est probable que les murs de l'enceinte Arabe ont été 

 placés en ce point au bord de la mer, à mesure qu'elle s'éloignoit; que ces ruines 

 antiques se trouvent au pied de ces murs, tant en dedans qu'en dehors; que 

 les constructions anciennes de l'intérieur ont été peu à peu démolies pour faire 

 place aux bâtimens Sarrasins , et que le banc de sable qui a pris son principal 

 volume en cet endroit, a fait abandonner celles du dehors et en a recouvert les 

 fondations. C'est donc à peu près en ce point, où la ville moderne vient toucher 

 l'enceinte Arabe, que se trouvoient les arsenaux de la marine pour le grand port, 

 depuis ÏHeptastadium même, selon Strabon, en s'étendant au nord-est. 



La convenance de cet emplacement des arsenaux et chantiers du grand port 

 est bien confirmée par la forme aplatie et propre aux constructions que conserve 

 encore aujourd'hui la plage en ce point; la profondeur d'eau étoit suffisante 

 d'ailleurs pour mettre à flot des navires qui étoient , en général , plus plats que 

 les nôtres, et vraisemblablement tous du genre de nos galères, dont l'usage étoit 

 particulier à la Méditerranée et s'y est maintenu jusqu'à nos jours [68]. 



APOSTASES. 



Je viens de confondre des chantiers avec les arsenaux de la marine, navalia. 

 Sous cette dénomination, on peut entendre l'un et l'autre; et ces deux établisse- 

 mens, s'ils sont distincts, sont communément contigus. Les arsenaux dont il s'agit 

 ici, étant affectés au service de la marine, contenoient sans doute les agrès et autres 

 objets propres à l'armement des vaisseaux. On doit donc, d'après le sens suivi de 

 Strabon, regarder ces établissemens de même genre comme se prolongeant dans 

 le grand port, selon la même direction, au nord-est, depuis l'Heptastade jusqu'à 

 l'endroit que ce géographe appelle Apostases (i), quasi abscessus , et comme com- 

 prenant peut-être ce dernier lieu lui-même. Ce mot abscessus, qui signifie propre- 

 ment espèce de retraite, indique que c'étoit une place plus abritée qu'aucune autre 

 pour les vaisseaux, ou même des formes ou darses couvertes pour les réparer 

 commodément dans tous les temps. L'espace appelé maintenant esplanade (2) et 

 celui qui est à la suite, vers l'enfoncement de la muraille Arabe, paroissent bien, 



(1) De a'W , loin, et de çzcmç, repos,- station reculée. (2) Voyez E, M. pi, 84. 



