ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 4? 



de la partie maritime d'Alexandrie antique, afin de ne point détourner l'attention 

 par cette construction, considérable à la vérité, mais qui n'est qu'une modifica- 

 tion accidentelle et passagère de ces antiquités. Cependant nous ne pouvons 

 nous refuser à arrêter dès à présent nos regards sur une tour remarquable ( i ) 

 qui fait partie de cette enceinte, et qu'on rencontre tout près des obélisques et 

 du Cœsarium. 



Cette tour est située à l'angle saillant formé par la réunion du front de la 

 mer et de celui qui retourne au sud-est. Elle est parfaitement circulaire, et paroît 

 peu engagée par sa base dans les fondemens de l'ancien système de fortifications, 

 sur une partie desquels s'élèvent les murailles Arabes qui aboutissent à ce point; 

 mais elle est liée, du côté du sud -ouest, à un massif (2) qui semble moins 

 antique, mais qui l'est certainement plus que les constructions Sarrasines. Elle a 

 trois étages intérieurs (en comptant pour un le rez-de-chaussée), recouverts 

 par une voûte en forme de calotte aplatie, dont le dessus (3) donnoit naissance 

 à un troisième étage extérieur, garanti seulement par la hauteur du parapet. Les 

 parois du rez-de-chaussée sont percées tout autour de dix niches, au fond des- 

 quelles sont pratiqués autant de créneaux. La calotte qui le recouvroit est ouverte 

 dans son milieu , et paroît s'être enfoncée par l'effet de son trop grand aplatis- 

 sement (4) : il n'en existe que les naissances, qui, régnant tout autour de l'édifice, 

 servent encore de galerie pour aboutir à pareil nombre de niches et de créneaux 

 qui garnissent le plan supérieur ou second étage. Cette disposition, soit qu'elle 

 ait été faite avec intention, soit qu'elle résulte d'un accident, ne se retrouve dans 

 aucune autre des nombreuses tours qui forment l'enceinte Arabe. On voit en 

 dedans et autour de celle-ci beaucoup de voûtes en plein cintre, plates-bandes, 

 murs et corniches antiques , et même une espèce de colonne engagée Dorique, 

 couronnée par un assemblage de moulures formant le chapiteau de cet ordre (5). 

 Le tout est d'un goût assez bon, ou qui du moins est plutôt antique qu'Arabe, 

 de même que la construction en briques qui enchâsse cet ouvrage, si toutefois 

 cette construction n'est pas décidément Romaine. Il faut remarquer aussi la face 

 de ce massif portant une corniche d'un bon profil et des assises de belle pierre 

 d'environ un mètre de hauteur (6). L'appareil de la tour, comme celui de ces 

 accessoires, est régulier, fort et beau; les blocs sont retenus les uns aux autres 

 au moyen d'ancres de fer : mais on a taillé postérieurement des fenêtres dans 

 le parement extérieur sans en déranger les pierres; ce qui fait que ces ouver- 

 tures ne présentent aucun appareil en dehors , et nous porte à penser que les 

 Sarrasins ont fait ou du moins retouché et modifié la distribution intérieure. 

 On se confirme encore dans cette idée en examinant attentivement la voûte 

 supérieure subsistante et composée de petits blocs bien inférieurs en beauté à 

 tout le reste. La pierre qui compose tout le revêtement extérieur et une bonne 

 partie du dedans de cette tour, est calcaire numismale. Les Arabes ou les 



( 1 ) Voyez A. vol. V, pi, j2 etjs; voyez aussi È. AL (/j) Fig. 7 et p. 



vol. Il, pi. 88. ( S ) fïg.J,c, etfg. «?. 



(-) F 'ê- 3 > F 1 - 35 > a > b > c - (6) Fig. 2,5 et 6. 



(3) % *. 



A. D. v . 



