48 DESCRIPTION DES ANTIQUITES D'ALEXANDRIE 



Tout le massif de cette maçonnerie de briques est pénétré par des tuyaux de 

 terre cuite qui portoient les eaux d'un endroit à l'autre. 



Le plan inférieur à celui des voûtes en briques, dont nous avons parlé, laisse 

 à découvert, du côté d'Alexandrie, la section de deux réservoirs à demi détruits. 

 Le fond de ces deux espèces de cuves est de cinq ou six décimètres au-dessus du 

 niveau de la mer : il est composé d'un lit de maçonnerie recouvert d'une couche 

 de béton de deux décimètres d'épaisseur, revêtue elle-même de carreaux de terre 

 cuite très-petits, posés de champ et en épi. 



Il paroît que ces cuves, et peut-être d'autres encore que la mer a rongées, 

 étoient remplies au moyen d'un réservoir de forme demi-circulaire, assez bien 

 conservé dans la partie supérieure de ces ruines. Ce réservoir se trouve à très- 

 peu près de niveau avec le sol adjacent : il est recouvert, dans son intérieur, d'un 

 enduit ou d'un dépôt cristallin. Ce même dépôt se retrouve encore dans la section 

 d'un aqueduc qui passoit derrière l'édifice, et qui probablement amenoit des eaux 

 douces , mais toujours un peu chargées de sel dans ce pays. 



Avant d'arriver à cette grande ruine, et après l'avoir dépassée, en allant de 

 l'obélisque au cap Lochias, on trouve les restes de deux jetées enracinées dans le 

 sol de la terre ferme, et qui se prolongeoient dans l'intérieur du port. Ces jetées, 

 de quatre mètres d'épaisseur, sont composées de grosses pierres ayant alternative- 

 ment trois mètres et un mètre de longueur : elles sont disposées par assises d'un 

 mètre de hauteur environ. Au-delà de ces mêmes bains , on voit , sur le bord de 

 la mer, une assez longue suite de pierres de taille qui paroissent être les restes 

 d'un quai dont la partie supérieure auroit été démolie pour en employer les ma- 

 tériaux à quelque édifice moderne. 



Pour expliquer plus complètement à quel ensemble d'établissemens antiques 

 ont pu appartenir ces masses de constructions et l'espèce de presqu'île que nous 

 avons rencontrée la première, nous observerons que Strabon décrit, « imméaiate- 

 » ment après le Cœsarium [93], une partie courbe du rivage appelée Posidium 

 » ( espèce de coude ou langue de terre ) , dont l'inflexion partoit de YEmporium, 

 » et sur laquelle s'élevoit un temple de Neptune. « D'abord nous avons trouvé 

 et pu reconnoître l'origine de cette courbe de la rive, qui étoit plate sans doute, 

 et qui n'a fait que s'ensabler et se combler davantage , là où sont des jardins sur 

 l'emplacement de ÏEmporium. L'autre pointe ou extrémité du coude qui passoit 

 sous le front actuellement avancé de l'enceinte Arabe, où j'ai dit que commençoit 

 la corrosion du rivage, se prolongeoit sans doute jusqu'à nos deux massifs cou- 

 verts de ruines, et a dû être détruite par les vagues de la mer, qui entre plus 

 librement qu'autrefois dans le grand port, et a tout ravagé jusqu'au promontoire 

 de Lochias. 



Une partie aussi distincte du rivage pouvoit être plus particulièrement consacrée 

 à Neptune, dieu de la mer, à cause de la facilité que sa forme aplatie offroit aux 

 embarquemens et débarquemens : aussi portoit-elle un nom dérivé d'un des 

 surnoms Grecs de ce dieu, comme si l'on eût dit Neptmùum. Nous venons de 

 voir d'ailleurs qu'il y avoit là un temple de Neptune, lequel pouvoit avoir donné 



son 



