5 4 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 



colonnes et de gros blocs de pierre numismale qui avoient été trouvés tout taillés 

 dans les ruines, et que les Grecs ont pu employer ici lorsqu'ils ont réparé l'an- 

 cienne digue naturelle ou artificielle, usée par les vagues [104]. Josèphe nous 

 apprend effectivement que cette partie du grand port étoit embrassée par des 

 môles faits de main d'homme. 



Cette digue de rochers a été par-tout travaillée par les Grecs et par les Arabes. 

 Ces derniers paraissent avoir borné leurs soins à la réparation et au maintien 

 d'un passage ou chaussée pour joindre la mosquée et quelques médiocres bâti- 

 mens à la terre ferme. Le mortier qu'ils ont employé à cette œuvre a acquis une 

 grande dureté ; cependant il est inférieur en bonté à celui dont les Grecs se 

 sont servis. 



Pour que les Arabes aient eu besoin de joindre le rocher du Pharillon au 

 continent, il faut qu'une bonne partie de cette ligne de récifs en ait été séparée 

 depuis Strabon; car, d'après ses descriptions, on voit clairement que le cap se 

 prolongeoit naturellement et sans interruption jusqu'à son extrémité très-alongée 

 et terminée en pointe, comme son nom S Âcrolochias l'indique. Il est difficile 

 de déterminer à quel point du môle actuel, dont Joseph a fait mention, s'appii- 

 quoit ce nom étymologique, et si ce n'étoit pas plutôt le plateau de la mosquée 

 moderne qui formoit autrefois cette extrémité. Mais ce qui confirme toutes ces 

 conjectures, et particulièrement la dernière, c'est que Strabon, en nous faisant 

 entrer de la mer dans le grand port, et peignant, comme tous les auteurs an- 

 ciens, l'excessif resserrement de la passe, nous montre d'abord à gauche les bas- 

 fonds que nous verrons tout-à-f heure bien en avant de la mosquée; et immédia- 

 tement après il indique le promontoire de Lochias , dont le point cherché, ou ce 

 gros rocher qui subsiste encore au-dessus des eaux, n'étoit que le sommet. Ainsi 

 non-seulement cette extrémité du cap a été séparée du continent, et c'est alors 

 que, depuis Strabon, on aura fait les fondemens Grecs de ce bras artificiel dont 

 parle Josèphe , mais encore elle s'est presque totalement perdue ; en sorte que 

 l'entrée du port neuf, autrefois si étroite, est aujourd'hui fort large. Je dis l'entrée, 

 et non la passe; car celle-ci est toujours resserrée par les bancs sous-marins. Les 

 causes de toutes ces destructions de rochers autrefois très - apparens n'ont plus 

 besoin d'être indiquées. 



La mosquée, par sa position, son genre de construction et celui des autres 

 murs crénelés, paroît avoir dû servir de fortification correspondante à celle du 

 château du phare. D'après cela, et d'après tout ce qu'on vient d'observer, il y 

 a lieu de croire qu'il n'y avoit, dans l'antiquité, sur cette langue étroite, que 

 quelques vigies semblables, et point d'habitations étendues; car Strabon n'en fait 

 point mention, et, je le répète, il n'indique, au premier abord, que le Lochias 

 et son cap. 



En face du Pharillon, on voit encore, quand la mer est calme, les brisans 

 qui fermoient le grand port. Ainsi l'Acrolochias actuel pouvoit non-seulement 

 être jadis, comme je l'ai supposé, le commencement de cette chaîne de bancs 

 de roche dont une partie s'élevoit à fleur d'eau, mais encore s'avancer plus loin 



