ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. C C 



dans la mer. Cette chaîne si usée se prolonge maintenant sous l'eau, sur une 

 longueur de trois cents toises au-delà de sa partie apparente, jusqu'à la dernière 

 sonde, cotée dix pieds, et ne laisse qu'une ouverture de cinq cents et quelques 

 toises entre elle et le Diamant; ce sont là ces cautcs [x 01 ^^] si redoutables que 

 Strabon nous montre avant tout. C'est ainsi que se trouvoit complétée cette clô- 

 ture exacte du grand port dont tous les anciens ont célébré les avantages, et qui, 

 si l'on veut pousser le terme des conjectures beaucoup plus loin que celui auquel 

 remonte l'origine de leurs traditions, permettoit à peine de passer entre les 

 récifs et du Lochias et du Phare; enfin c'est ainsi que les salies de côte les plus 

 solides- se minent, que leurs anfractuosités se comblent, et que toutes leurs iné- 

 galités s'effacent insensiblement. 



COTi ORIENTAL DU PROMONTOIRE DE LOCHIAS. 



En continuant de parcourir la partie maritime de l'ancienne Alexandrie, et 

 Suivant d'abord la côte orientale du promontoire de Lochias , on s'aperçoit que 

 ce cap a été fortement corrodé de ce côté. Lorsque la mer est calme , elle laisse 

 à découvert une assez grande surface de rochers qui ont été taillés dans presque 

 toute leur étendue. On trouve d'abord -, en face de la jetée que nous avons vue 

 tout-à-1'heure , plusieurs canaux pratiqués sur ce rocher aplati, pour faire passer 

 l'eau de la mer dans de petits bassins capables de contenir aisément le corps 

 d'un homme. Ces canaux, entièrement creusés dans le roc, sont fort dégradés; 

 leur voûte est détruite, et il n'y en a que deux qui aient conservé des parties 

 propres à faire reconnoître leur première construction. Lorsqu'il y a un peu de 

 houle, ces aqueducs se remplissent : mais, dans le calme, il n'y a pas seize dé- 

 cimètres d'eau sur le radier; ils doivent même être à sec quand le vent vient du 

 côté de la terre. Mais, en admettant même qu'ils eussent autrefois introduit l'eau 

 à plein canal dans les bassins, cela confirmeroit toujours ce que nous avons dit 

 du peu d'abaissement de la Méditerranée depuis les premiers Ptolémées, et res- 

 serreroit encore beaucoup la limite que nous avons fixée à cette diminution 

 progressive de sa hauteur. 



On trouve encore à la suite, en quittant les environs du cap, un grand nombre 

 de canaux qui ont un à deux pieds de largeur et qui forment divers contours. 

 Tous ces canaux ont bien clairement leur pente dirigée vers la mer, et plusieurs 

 partent de puits circulaires. La plupart aussi sont actuellement découverts, et 

 n'ont qu'un ou deux pieds de profondeur, ainsi que les puits. Mais , dans les 

 endroits où le sol n'a pas été autant usé, ces canaux passent sous le rocher à 

 travers lequel ils sont creusés en voûte, et ils ont, depuis le fond jusqu'à l'intrados, 

 trois à quatre pieds de hauteur. Outre ces canaux, on voit d'autres ouvertures 

 plus larges : il y en a plusieurs qui dévoient former des chambres et peut-être 

 des salies de bain. 



On sait, par tous les témoignages, que le promontoire de Lochias étoit couvert 

 de palais et de jardins, et que ses environs étoient très - habités. On ne doit 

 donc pas être surpris de trouver la côte ainsi travaillée par-tout. Outre qu'on 



