$6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 



devoir, conformément aux habitudes Orientales, établir dans chaque maison un 

 peu riche des salles de bain, on pouvoit encore creuser dans ce rocher, très- 

 maniable, des logemens souterrains parfaitement secs. Quant aux canaux ■ subsis- 

 tons, quelques-uns pouvoient avoir pour but d'amener l'eau dé la mer dans les 

 thermes; mais la plupart, aboutissant, comme on le remarque, à des puits étroits, 

 pourraient bien n'avoir été que des égouts, ou avoir servi à distribuer aux diverses 

 habitations une grande abondance d'eau du Nil. Mais pourquoi ces grandes di- 

 mensions dans de simples conduits de distribution! D'ailleurs, la pente à la mer 

 est plus favorable à la seconde opinion : que le plus grand nombre de ces aque- 

 ducs n'étoient autre chose que des égouts. 



Lorsque la mer est calme, les canaux de cette partie de la côte sont à son 

 niveau : circonstance remarquable et bien contraire au sentiment de quelques 

 personnes qui ont imaginé que le niveau de la mer s'étoit élevé depuis deux 

 mille ans; car, si la destination de ces aqueducs étoit de servir d'égouts, il est 

 certain qu'on a dû les établir de manière que, dans les temps les plus calmes, ils 

 pussent encore être lavés par la mer. 



L'aspect de toutes les chambres et de tous les canaux creusés dans le roc 

 explique facilement les grands changemens qui se sont opérés en si peu de temps 

 sur tout ce rivage, et les invasions insensibles, mais considérables, de la mer; car 

 il est aisé de concevoir qu'il lui a suffi de ronger des cloisons assez peu épaisses, 

 et dans une pierre dont j'ai fait connoître la nature peu résistante, pour s'intro- 

 duire dans l'intérieur du rocher et des vastes excavations que les hommes y 

 avoient faites. 



On trouve des ruines analogues à celles du pourtour et du dessus du pro- 

 montoire de Loclùas , et qui bordent toute la côte, jusqu'à la ligne que j'estime 

 avoir borné la yihe Grecque de ce côté. Le relief du terrain, les restes de cons- 

 tructions et de fouilles, les débris de poteries et autres fragmens, le texte des 

 auteurs anciens et les traditions, tout enfin nous prouve que la ville, à une cer- 

 taine époque, s'étendoit jusque là. Il est même évident que cet espace étoit non- 

 seulement peuplé, mais plein de magnificence ; on finit par être aussi frappé de 

 cette idée, qu'attristé du ravage de ces beaux monumens, et fatigué de la mul- 

 tiplicité de ruines du même genre qui couvrent sans interruption toute la partie 

 maritime de l'ancienne Alexandrie que nous venons d'examiner. 



§. II. 

 Partie moyenne ou intérieure de la Ville. 



Pour parcourir maintenant, sans qu'aucun objet intéressant échappe à nos 

 regards , la partie intérieure de la ville antique , nous suivrons , en partant du 

 point où nous venons de nous arrêter, une ligne moyenne circulant autour du 

 grand espace qui se trouve au midi, ayant à gauche le lac MaHotis, à droite les 

 murailles Arabes jusqu'à leur extrémité occidentale ; rentrant ensuite , par un 



grand 



