66 'DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS D'ALEXANDRIE 



dieux, en grand nombre, de même qu'Alexandre et le père et la mère du prince 

 couronné, avoient chacun la leur. On y comptoit plus de douze cents chars, cin- 

 cjuante-sept mille six cents hommes d'infanterie, et vingt -trois mille deux cents 

 de cavalerie pour l'escorte. 



TROISIÈME AQUEDUC. COLONNE DE DIOCLETIEN. 



Après l'emplacement de la grande rue transversale, on franchit Je troisième 

 canal souterrain, qui n'offre rien de particulier à observer que sa ressemblance 

 parfaite avec le premier des quatre qui subsistent. Il nous a paru avoir la même 

 largeur de deux pieds. 



L'objet le plus remarquable que l'on rencontre dans cette vaste surface méri- 

 dionale de la ville, et en même temps le plus magnifique, sans contredit, de tous 

 ceux que présente non-seulement Alexandrie, mais encore la plus grande partie de 

 l'Egypte [117]; plus beau par la pureté de sa forme dans une si grande masse, et 

 aussi étonnant sans doute, par la difficulté de son érection en trois pièces diffé- 

 rentes, que les plus grands obélisques de Thèbes ou de Rome; c'est la colonne (1 ) 

 connue jusqu'à présent sous le nom de Pompée, à qui on l'attribuoit communément, 

 sans autre motif apparemment que le souvenir de la mort que cet illustre Romain 

 trouva en Egypte. On savoit que cette colonne avoit dû porter une statue à son 

 sommet; et il a suffi du rapprochement facile d'un fait historique connu de tout 

 le monde pour faire rapporter à cet événement tragique l'établissement de ce mo- 

 nument, comme on fit pour les prétendus bains et obélisques de Qéopatre. Cette 

 colonne est non -seulement le premier objet qui frappe la vue et excite l'étonne- 

 ment lorsqu'on parcourt le sol d'Alexandrie, mais de loin elle domine la ville, 

 les minarets, les obélisques, et le château du phare : elle sert en mer dereconnois- 

 sance aux vaisseaux, et guide les Arabes dans les plaines non moins vastes et nues 

 du désert. 



Quoique M. Norry en ait fait une description spéciale, dans laquelle il donne 

 toutes les dimensions de ce colosse, qu'il me soit permis d'en citer ici les prin- 

 cipales, On ne peut parler d'un objet aussi étonnant sans rappeler les traits essen- 

 tiels qui constituent ce caractère par lequel il nous frappe. De plus, ces dimensions 

 nous serviront dans les remarques que nous aurons à faire, et qui se borneront 

 à celles que nous n'aurons pas trouvées ailleurs. 



Ce monument a vingt -sept mètres soixante - quinze centimètres de hauteur 

 totale; et le fût, d'une seule pièce ( sauf ia^petite base dont il sera question ci-après), 

 vingt mètres cinquante centimètres : son diamètre est de huit pieds quatre pouces, 

 au maximum du renflement. D'après les dessins exacts qu'on en a donnés, ce fût 

 est d'ordre dorique. C'est la seule pièce des trois qui soit d'un goût assez pur 

 et par conséquent antique. Le chapiteau, et sur-tout le piédestal , trop courts, ont 

 évidemment été ajoutés après coup. La base, qui est aussi d'un autre morceau iié 

 au fût, a son socle beaucoup trop élevé; et, par l'habitude que l'œil a de la joindre 

 à ce fût dans l'estimation de la hauteur des ordres, elle contribue sans doute, 



(1) Voyez pi. 34, A. vol. V. 



