ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. QI 



Enfin le temple de Sérapis et sa bibliothèque furent détruits [170], environ 

 dix ans après la mort d'Ammien Marcellin, par les soins du patriarche Théophile 

 ( comme nous le verrons ailleurs ), malgré la résistance du peuple et de quelques 

 philosophes et grammairiens qui s'étoient réunis dans cette espèce de forteresse 

 et qui soutinrent une sorte de siège. Peu de temps après, on bâtit sur cet empla- 

 cement une église à laquelle on donna le nom d'Arcadius, successeur de Théo- 

 dose-le- Grand, qui avoit autorisé la démolition du Serapeum et de tous les temples 

 d'Alexandrie. La grosse ruine dont j'ai décrit la maçonnerie de remplissage, doit 

 être un reste des souterrains dont parle Ruffin. 



AUTRES TEMPLES ANTIQUES. 



Sur la direction du Serapewn vers le stade, on trouve, comme ailleurs, une 

 quantité considérable de collines de ruines. Mais c'est autour de cette ligne et 

 parmi ces monticules, de préférence, qu'on doit ranger quelques temples antiques 

 du temps même de Strabon , et qu'il indique, avec celui de Sérapis, en-deçà du canal 

 navigable : « En dedans du canal, dit -il (allant du lac au Kibotos), sont le Sera- 

 » peum et d'autres temples antiques ( 1 ). » On peut même les chercher à une assez 

 grande distance hors de l'enceinte Arabe, comme nous l'avons fait pour le stade; 

 car le géographe met dans la même catégorie ce stade que nous avons déjà, ren- 

 contré. « Ces temples étoient presque abandonnés, ajoute Strabon, à cause de 

 » la construction des édifices sacrés qui avoient été élevés à Isicopolis » , du temps 

 d'Auguste vraisemblablement, puisque nous verrons que ce prince orna beaucoup 

 cette dernière ville. Cependant il subsistoit encore un bon nombre de ces anciens 

 édifices au iv. e siècle, et ils renfermoient sans doute d'autres petites biblio- 

 thèques qui dépendoient de celle du Serapeum, puisque dans l'expédition de Théo- 

 phile, qui avoit obtenu l'autorisation d'abolir tous ces temples, les livres y furent 

 dispersés par les chrétiens; et environ vingt ans après, Orose visita ces bâtimens et 

 y vit les rayons vides. 



Il est vraisemblable que les chrétiens tirèrent parti de ces édifices pour en faire 

 des églises, comme on a vu qu'ils en construisirent une à la place du Serapeum. 

 Peut-être la mosquée dite aujourd'hui des nulle Colonnes, dont j'ai indiqué l'an- 

 tique origine, et les traditions qui s'y rapportent, a-t-elle succédé à quelqu'une de 

 ces anciennes basiliques décorées, comme dk, de colonnes tirées des vastes por- 

 tiques du Serapeum qui fut démoli, et des autres temples voisins qui subirent le 

 même sort , ou furent simplement abandonnés. 



On voit toujours, d'après ces recherches et ces conjectures, que la ville étoit 

 embellie, dès l'origine, par un grand nombre d'édifices publics, dans les envi- 

 rons du Serapeum, du quartier Rhacotis et de toute la région qui s'étendoit sur la 

 rive droite du canal navigable, tiré du lac Mareotis au port Kibotos. C'est d'une 

 partie de ces édifices sacrés que Strabon veut parler, lorsqu'il dit, dans un autre 

 endroit, « que l'intérieur de la ville étoit orné de superbes temples. » 



(1) On peut donc en rapporter la construction à l'époque de la première fondation d'Alexandrie et des travaux 

 de l'architecte Dinocrate. 



A. D. Ml 



