4 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 



ouvrage une belle description d'Alexandrie telle qu'elle étoit de son temps. Ce 

 sont les renseignemens les plus détaillés et les phis complets que nous ait laissés 

 l'antiquité sur les édifices de cette magnifique ville. Ils reviendront fréquemment 

 dans ce Mémoire, et c'est précisément au tableau qu'ils présentent d'Alexandrie 

 que se rapporte la restauration que j'ai faite dans le dessin d'Alexandrie restituée: Je 

 suivrai, dans les citations que je donnerai quelquefois sans les traduire en français, 

 l'interprète Latin de Strabon. 



[6] Ce qui prouve l'ancienne élévation de Rhacotis au-dessus du sol, qui est 

 presque aussi plat que la mer , ce sont les expressions imminens navalibus dont se 

 sert ici cet interprète. 



Les anciens rois d'Egypte dont parle Strabon, et qui avoient horreur de la na- 

 vigation, sont ceux que j'ai désignés sous la dénomination générale de Pharaons , 

 et qui régnèrent pendant la i. ie période. Dans ces temps-là, les Égyptiens regar- 

 doient comme infâmes ceux qui se livroient à cette profession. On voit , au 

 reste, que la position d'Alexandrie avoit de tout temps paru très-propre à servir 

 d'abri aux navigateurs, puisqu'on y tenoit une garnison pour les empêcher d'ap- 

 procher. Cette opinion sur les avantages de cet emplacement a dû contribuer à 

 le faire choisir par Alexandre pour y fonder sa ville. Les Français ont construit, 

 sur la hauteur que nous examinons , un fort appelé Caffiirelli , du nom d'un illustre 

 général qui commandoit le génie militaire et qui fut tué au siège d'Acre. Ainsi, 

 après tant de siècles, l'emplacement du hameau de Rhacotis 3. repris sa première 

 destination de forteresse, de même que le reste du soi environnant, jadis si ma- 

 gnifiquement orné , a repris sa nudité primitive. 



[7] Il n'y avoit pas plus de prairies qu'à présent aux environs de Rhacotis, 

 et les pâtres, que l'interprète de Strabon appelle bucoli ( id est, bubulci) , étoient 

 nécessairement nomades comme les Arabes actuels. Suivant Héliodore, le terrain 

 <jui étoit autour de Rhacotis se nommoit BovkôMol, et Capitolinus appelle bucolici 

 milites les soldats en garnison dans les endroits de l'Egypte nommés bucoliès. On 

 voit donc que le désert d'Alexandrie n'étoit pas si inconnu aux anciens rois 

 d'Egypte qu'on l'a prétendu. Il y eut même , suivant Hérodote ( 1 ) , une bataille 

 décisive entre Apriès et Amasis, peu avant la conquête de Cambyse, à Momem- 

 phis , sur le bord du lac Mareotis , et près de Rhacotis. Diodore de Sicile dit que 

 ce combat se livra vers le village de Mareia, qui est encore plus loin à l'occi- 

 dent. Apriès fut fait prisonnier et étranglé ensuite. 



A cette époque , les Pharaons avoient aussi renoncé depuis long-temps à leur 

 aversion pour les navigateurs et les Grecs. 



[8] Philon, Juif, étoit né à Alexandrie. Les renseignemens qu'on tire de ses 

 écrits sur l'état de cette ville et des Juifs qui l'habitoient, sont précieux. Il étoit 

 né d'une famille illustre et sacerdotale ; il fut mis à la tête de la députation 

 que ses coreligionnaires d'Alexandrie envoyèrent, contre les Grecs de la même 

 ville, auprès de Caligula, vers l'an 40. II a laissé des mémoires à ce sujet, ou 

 Discours contre Flaccus (et plusieurs autres ouvrages, presque tous sur l'Écriture 



(1) Hist. Iib. n, S- 163. 



