D ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 2 i 



plusieurs auteurs, pour trouver ces nombres.' Cette manière d'interpréter feroit 

 trouver toutes les mesures possibles. Les anciens ne pouvoient,au contraire, en- 

 tendre par ces expressions qu'une distance perpendiculaire à l'axe de la digue ou au 

 rivage, s'il étoit uniforme; ou bien, s'il ne l'étoit pas, à la partie de sa masse la plus 

 rapprochée du continent, comme j'en ai supposé une formée par le crochet occi- 

 dental de l'île. Ce stade Olympique, le plus grand de tous, dirigé vers la tour du phare, 

 est bien loin d'y atteindre ; il confirme donc mes conjectures sur les deux digues 

 distinctes àeïHeptastadium et des rochers du phare , et il tombe entièrement dans 

 les eaux du grand port. 



[55] La citerne que l'Heptastade, aligné sur le phare, rencontreroit, n'a pas 

 des caractères tels, et n'est pas un objet si considérable, qu'ils doivent trop influer 

 sur la détermination d'autres points plus importans. D'abord il est peu probable 

 qu'on lait construite dans le môle même, à cause de la difficulté de cette cons- 

 truction, de la profondeur et de la largeur qu'elle auroit exigées dans cette digue 

 étroite : or elle doit être très -spacieuse, puisqu'elle servoit abondamment à la 

 population de la ville moderne et à la garnison d'Alexandrie, pendant le siège, à 

 la fin de l'expédition Française. D'ailleurs les anciens pouvoient s'en passer en 

 tenant des réservoirs aux deux extrémités de ÏHeptastadium , qui ne servoit que 

 & aqueduc, et non de citerne; ce que les géographes soigneux, comme Strabon, 

 n'auroient pas négligé de nous dire. Enfin le chemin étroit du dessus de la jetée 

 ne présentoit pas un espace suffisant pour les abords et le service d'une citerne. 

 Je pense donc que l'origine de celle-ci est bien postérieure au temps de Strabon et 

 à la durée du môle. Elle ne présente qu'un petit orifice circulaire assez mesquin, et 

 qui ne laisse apercevoir autour de lui aucune apparence de belle antiquité. Per- 

 sonne, que je sache, n'y est descendu; il seroit cependant curieux de la visiter et 

 de déterminer par les caractères de sa construction si c'est aux Grecs du Bas -Em- 

 pire, aux Arabes, ou même aux Turcs, qu'il faut l'attribuer. Pour moi, je la croi- 

 rois, en attendant, plutôt faite par les premiers fondateurs et pour l'usage de la 

 ville moderne, que par des peuples qui n'en avoient pas besoin, lorsqu'ils hahi- 

 toient la ville ancienne et que l'Heptastade n'étoit pas ensablé. 



Enfin les sept stades Olympiques dirigés de la même pointe la plus avancée de 

 l'enceinte Arabe qu'a choisie d'Anville, vers la partie occidentale de ïile, tombent 

 dans les eaux du port d'Eunoste, où l'on ne connoît aucun vestige du môle, et 

 dépassent en partie l'emplacement du bourg de Pharos sur nos plans. Sur celui de 

 d'Anville, ils traversent même cette île, parce que ce plan étoit inexact; et ce sont 

 vraisemblablement ces fausses hypothèses ou données qui ont conduit l'ingénieux 

 géographe à chercher un autre stade que celui de quatre-vingt-quinze toises. 



[$6] Ammien Marcellin, qui mourut en 380, sous Théodose le Grand et 

 Valentinien II, avoit servi sous Constant, Julien et Valens; il écrivit à Rome son 

 Histoire, qu'on vante principalement pour l'impartialité, l'exactitude des faits, et 

 parce qu'elle suppose un esprit cultivé par l'étude des sciences et des beaux-arts. 

 Les deux assertions que nous avons citées de lui démentent un peu ces dernières 

 qualités. « Les motifs de Cléopatre, dit-il dans cette occasion, sont connus, et 



