DALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 2 C 



Une bonne opération que j'aurois proposée, si nous avions eu des projets géné- 

 raux à rédiger pour les ports d'Alexandrie, eût été de joindre le plateau du Phare 

 au Diamant , en prolongeant par des enrochemens la digue moderne. Le maxi- 

 mum de la profondeur de la mer en cet endroit n'est que de quinze pieds. La 

 lame entreroit avec moins de violence , et la partie du port la plus avantageuse 

 augmenteroit en surface ; car c'est le long de cette digue qu'on mouille, et les 

 vaisseaux de guerre, qui tirent plus d'eau, jettent l'ancre dès qu'ils ont doublé 

 le Diamant. Après la passe , en se dirigeant vers le pharillon , on trouve le fond à 

 cinq ou six brasses, mais sans être abrité; et, en s'en approchant encore davan- 

 tage, on rencontre le rocher plus près de la surface de l'eau. Une autre chose 

 extrêmement utile seroit de rouvrir au moins un des passages du grand port dans 

 l'Eunoste, à travers l'isthme, et de rétablir le plus loin possible, par des enro- 

 chemens, la pointe de ï Acrolochias . Au surplus, tout avoit été si favorablement 

 disposé par la nature et si ingénieusement modifié par les anciens pour le per- 

 fectionnement des établissemens maritimes d'Alexandrie , que le meilleur système 

 à suivre, dans un projet général, seroit de tâcher de rétablir ce qui existoit autre- 

 fois : aussi s'est-on beaucoup rapproché de cette idée dans la partie du Mémoire 

 sur la communication de la mer Rouge à la Méditerranée qui concerne Alexandrie 

 [63] Comme Pline et Solin parlent ici des dangers de la côte d'Alexandrie et 

 de l'utilité du phare qui marquoit les entrées Ou les approches de la ville, laquelle 

 s'étendoit particulièrement sur le port principal, ils ont voulu peut-être aussi 

 désigner, outre la passe propre du grand port, les deux autres qui sont assez près 

 de l'île et de la tour du phare, à l'ouest du cap des Figuiers ( 1 ) , et qui conduisoient 

 à Alexandrie par le port d'Eunoste, ou bien enfin les deux canaux voûtés qui, de 

 ce dernier port, conduisoient dans le grand, en traversant ÏHeptastadiu?n. 



[64] Il étoit encore indispensable pour les habitudes des anciens, comme il 

 l'auroit été aussi pour les nôtres, de resserrer ce port et de l'enclore davantage 

 par ÏHeptastadium , afin d'arrêter la communication des vagues et des courans par 

 le derrière de ïîle Pharos : aussi le Commentaire de César de Bello avili repré- 

 sente-t-il toujours cette île comme ayant servi à former le grand port. 



[65] Pour créer un port bien approprié à leurs usages dans la rade occidentale, 

 les anciens auraient été obligés de le construire en entier, au moyen d'ouvrages 

 propres à le limiter. En laissant, comme ils l'ont fait, le port d'Eunoste tel qu'il 

 étoit, celui-ci se réduisoit pour eux à une assez médiocre surface, et ils ne pou- 

 voient le regarder comme le port par excellence : aussi ont-ils donné ce titre à 

 celui du levant. On l'appelle aujourd'hui port 7ieuf, par opposition avec le surnom 

 de vieux donné, on ne sait pourquoi, par les modernes, au port d'Eunoste. II 

 paroît pourtant qu'à l'époque de la translation de la ville dans l'isthme, on fit dans 

 le grand port plusieurs ouvrages neufs, comme les digues en enrochemens, les 

 cales, embarcadères, &c. On fonda les établissemens propres aux relations avec 

 les étrangers, comme la douane, le fort, le quartier des consulats, les o'kel, et 

 on laissa dans le port vieux, qu'on réservoit exclusivement aux Musulmans et à 



(1) Sur la planche j/ , elles sont nommées passe des djermes et petite passe. 



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