D ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. 27 



même d'une petite flotte composée entièrement de navires de ce genre et en- 

 tretenue par la Suède sur la mer Baltique, ne renverse pas l'espèce de règle que 

 j'ai établie, que la galère étoit le vaisseau primitif de la première de ces mers, 

 ni les conséquences que j'en tire pour l'emplacement des arsenaux et chantiers 

 d'Alexandrie. Du reste, ce que Plutarque et quelques anciens nous disent des 

 galères à seize et même à quarante rangs de rames, ne détruit pas non plus ce 

 que j'ai avancé sur la convenance du bas-fond de l'esplanade du grand port pour 

 la construction des vaisseaux anciens : car Plutarque observe lui-même que cette 

 galère d'Alexandrie à quarante bancs de rameurs ne pouvoit servir ; et l'on sait que 

 les galères à peu de rangs de rames et tirant peu d'eau étoient seules en usage. 

 Voyez les dessins de la colonne Trajane, et ce qui est dit des batailles navales 

 d'Alexandrie dans la II. e partie ( 'Considérations générales et historiques ). 



APOSTASES. 



[69] L'usage des darses ou bassins artificiels formés par des môles de ma- 

 çonnerie s'est aussi conservé dans tous les ports de la Méditerranée. On y voit 

 encore des formes dont quelques-unes sont couvertes, pour mettre les ouvriers 

 et les bois à l'abri des injures de l'air. L'esplanade, qui occupe aujourd'hui l'em- 

 placement des anciens navalia ou apostases , offroit aux Français fixés à Alexandrie 

 pendant l'expédition une promenade habituelle et bien nécessaire , mais d'une 

 humidité extraordinaire et très-dangereuse. Cette rosée du soir étoit occasionnée 

 par les vents de mer qui régnent tout l'été, et par la chute rapide des vapeurs 

 abondantes qu'avoit produites le soleil brûlant de ces climats : elle se manifestoit 

 immédiatement après le coucher de cet astre. A peine avoit-on passé un moment 

 sur cette place, que tous les vêtemens étoient mouillés comme si l'on venoit 

 d'essuyer une pluie assez forte. Au commencement de l'expédition, en frimaire 

 an 7 [décembre 1798], on y voyoit campée une grande partie de l'armée 

 Française. Elle s'étoit fait de fort jolies tentes avec des feuilles de palmier. Au 

 fond de cette place est une grande plantation de dattiers, dont les bouquets 

 produisoient, avec l'ensemble des objets voisins et le camp lui-même, un effet 

 très-pittoresque ( 1 ). C'est sur cette même place que, trois ans après, le général 

 Menou campa pendant si long-temps, et qu'il fit construire un nouveau front 

 de fortifications sur le bord de la mer, dans l'emplacement des navalia antiques, 

 pour couvrir son quartier général du côté du port neuf. Au bord de la mer en 

 face, la soude croît en grande quantité. On voit beaucoup de lézards et des sala- 

 mandres sur les pans des vieux murs environnans. 



EMPORIUM. 



[70] Quelques personnes ont remarqué que le mot Emporium signifioit, non 

 pas un lieu consacré dans une ville à la vente de certains' objets, mais une ville 

 même ou place de commerce. Cela est vrai en général ; mais ici, où Strabon in- 

 dique dans Alexandrie, ville qui étoit déjà une place de ce genre par rapport au 



(1) Voyez È. M. pi. c// et 98. 



A. D. *D x 



