DALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. J l 



sert de l'expression remarquable, addidlt ( mirabilem usum ad deprehendendas solïs 

 umbras, èr c .). Lorsque Benoît XIV fit déterrer cet obélisque dans son ancien 

 emplacement, pour l'ériger ensuite vers le milieu du dernier siècle, on trouva 

 quelques morceaux du cadran, composé de règles de bronze enchâssées dans des 

 dalles de marbre. 



[84] L'expression sunt du même Pline, sur h. présence, de son temps, des deux 

 obélisques de Mesphéès à Alexandrie, achève de prouver que ce ne sont pas ces 

 deux dont immédiatement après il décrit l'enlèvement par Auguste et Caliguîa. 

 De ce que Strabon ne parle point de nos monolithes, on n'est pas forcé de con- 

 clure qu'ils ont été dressés là postérieurement à son voyage : car il est beaucoup 

 d'autres objets qu'il passe sous silence; et lorsqu'il cite le Cœsarium lui-même, il 

 ne donne qu'une nomenclature sèche d'une foule de monumens tout aussi mer- 

 veilleux. L'agencement des fondations antiques placées auprès des obélisques 

 d'Alexandrie au bord de la mer, et sur lesquelles s'élèvent des constructions Sar- 

 rasines , confirme encore ce que j'ai conjecturé sur l'histoire de ces deux mo- 

 nolithes, et prouve que les Arabes ont ménagé le sol sur lequel se trouvoient ces 

 fondemens pour y bâtir eux-mêmes à leur tour. 



En supposant la coudée Égyptienne de vingt pouces six lignes , suivant l'esti- 

 mation ordinaire, on a, pour les quarante- deux de Pline, soixante-onze pieds 

 neuf pouces, qui s'éloignent bien plus des deux différentes hauteurs de nos deux 

 obélisques que les cinquante-neuf pieds huit pouces qu'on trouve en évaluant la 

 coudée à quatre cent soixante-deux millimètres, comme l'a fait M. Jomard dans 

 son Mémoire sur le système métrique des anciens Égyptiens. Il faudroit, pour adopter 

 la première hypothèse, supposer que le plus petit des deux monolithes a été 

 rogné de sept pieds neuf pouces; or nous avons vu que cela étoit peu probable: 

 la seconde ne donne que deux pieds dix pouces de différence ; elfe est donc bien 

 préférable, et mes conjectures, ainsi que le témoignage de Pline, se vérifient 

 en s'accordant ici d'une manière très-satisfaisante. 



[85] Le voisinage de la tour antique que nous verrons bientôt, ne s'oppose point 

 à ce que l'axe du temple de César soit dirigé du sud- est au nord-ouest, parce qu'il 

 y a suffisamment d'espace entre ces deux monumens. D'ailleurs, la tour peut avoir 

 été bâtie beaucoup plus tard, ou même avoir eu certains rapports avec le temple. Sa 

 forme cylindrique est celle de la plupart des grands tombeaux Romains, tels que ceux 

 de Plautius près de Tivoli, de Cécilia Métella et d'Adrien, encore subsistans, celui 

 d'Auguste, &c. ; et l'on ne peut refuser de convenir que les rapports que je suppose 

 entre un tombeau et un temple élevé en l'honneur d'un homme, sont assez naturels. 

 La mer a tellement rongé et ensablé alternativement toute cette côte, que le fond 

 du Cœsarium peut très-bien aussi s'être avancé autrefois sur l'ancien rivage ( 1 ). 



[86] Ces honneurs divins décernés par le sénat à César, et qui furent 

 depuis si servilement prostitués à ses successeurs et à leurs femmes, étoient déjà 

 anciennement en usage à Alexandrie à l'égard de personnages non moins cruels, 

 insensés ou corrompus, les membres de la dynastie des Ptclémces; mais, si 



(1) Voyei h page 44 de la Description. 



A. D. 



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