5 4 APPENDICE A LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 



Antoine et Cléopatre avoient déjà élevé le temple de César lorsqu'Âuguste vint 

 à Alexandrie, comment ne l'auroit-il pas visité, lui qui honora si bien le tom- 

 beau d'Alexandre', et comment Strabon, qui a eu soin de rapporter cette visite, 

 ne fait-il aucune autre mention du Cœsarînm que celle de son nom \ 



Pendant le dernier siège d'Alexandrie, les Français construisirent un fort sur 

 la hauteur voisine du Cœsarium , et l'appelèrent redoute de Cléopatre. Ainsi nous 

 reportions le théâtre de la guerre presque sur le même point où César en avoit 

 soutenu une semblable dix-huit siècles et demi auparavant , lorsqu'il fut assiégé 

 dans le quartier des palais , qui s'étendoit jusque là. 



TOUR DITE DES ROMAINS. 



[87] La pierre lenticulaire ou numismale est excellente par sa solidité et sa beauté. 

 Il est remarquable que c'est avec cette matière que sont faites presque toutes ies 

 constructions antiques qu'on voit encore debout dans la vieille ville. Toutes ces 

 pierres sont saines et entières, tandis que celles que les Arabes ont employées, quoi- 

 qu'elles aient été mises en place long-temps après, sont toutes rongées jusqu'au 

 fond; on croit que la carrière des premières est éloignée d'Alexandrie. Cependant, 

 comme la composition de la pierre lenticulaire a beaucoup d'analogie avec la roche 

 coquillière qui forme la base de tout le territoire d'Alexandrie, il est possible qu'on 

 l'ait trouvée dans l'île Pharos, ou dans quelque veine des citernes et des catacombes 

 nombreuses qu'on a creusées dans cette ville et ses environs ; sa contexture , que j'ai 

 décrite, et cette ressemblance avec la pierre coquillière, n'empêchent pas qu'elle ne 

 prenne un fort beau poli, qu'elle conserve malgré les effets du climat d'Alexandrie. 



Ce banc de roche tendre , à la vérité , qui forme le sol d'Alexandrie et qui 

 domine au cap des Figuiers , s'étend sans interruption jusqu'au promontoire 

 d'Abouqyr ( l'ancienne Canope ) et à l'île du Marabou ( l'ancienne Chersonesus ) : 

 on le retrouve lorsqu'en remontant on suit les branches qui forment la vallée du 

 Nil et la charpente de la basse et moyenne Egypte. Hérodote en avoit lui-même 

 reconnu la nature, lorsqu'il parloit des coquillages trouvés sur ces montagnes. Il 

 est évident que celles-ci ont été formées par une action des eaux de la mer, 

 semblable à celle qui a donné naissance au sol d'Alexandrie. 



Je ne peux point assurer que la pierre numismale n'a pas été beaucoup em- 

 ployée par les Arabes dans les autres tours de leur enceinte : mais il est certain 

 qu'elle ne l'a point été avec autant de profusion que dans la tour dite des 

 Romains; et comme c'est généralement dans les ruines antiques qu'on la trouve, 

 la présence de cette pierre forme une présomption de plus en faveur de l'opi- 

 nion qui attribue cette construction aux Romains. 



[88] La tour ayant pu appartenir au temple de César, il y auroit, dira-t-on, 

 peu de vraisemblance que les Romains eussent placé là une construction mili- 

 taire. Mais ce nom de Romains, rapproché d'un édifice consacré à César et d'un 

 lieu où il soutint un siège fameux ( 1 ) , n'infirme pas au moins /'antiquité présumée 



(1) C'est peut-être aussi la connoissance de ce siège qui aura fait appeler ce monument par les Francs et les voya- 

 geurs, tour des Romains. 



