d'alexandrie et de ses environs, chap. xxvi. 3 5 



de la tour, s'il ne la prouve pas complètement. Au surplus, il reste toujours 

 démontré que cet ouvrage est beaucoup mieux construit que les autres tours, 

 dont quelques-unes sont déjà fort bien bâties; qu'il a des caractères très-différens 

 des leurs , et qu'il appartient à quelque vieille construction conservée par les 

 anciens après la ruine du Cœsarium, et ensuite par les Sarrasins dans leur nouvelle 

 enceinte. 



APERÇU DES ANTIQUITÉS 

 DU RESTE DES BORDS DU PORT NEUF. 



[89] Quelques observations faites en Europe tendroient à faire baisser la 

 Méditerranée de plus de trois mètres et demi sur les côtes de cette partie du 

 monde depuis les Grecs. D'autres personnes , au contraire , ont pensé ( et les 

 ruines qu'on voit sous la mer le long de toute la côte d'Alexandrie, sembloient 

 les y autoriser ) que le niveau de cette mer avoit haussé dans l'espace de plus 

 de deux mille ans : mais je démontrerai facilement le contraire dans la suite ( 1 ). 

 On est seulement obligé, pour expliquer certains faits, d'admettre plutôt l'abais- 

 sement dont il a été d'abord question, mais pas aussi considérable à beaucoup près 

 que trois mètres cinquante centimètres : le maximum de soixante centimètres d'élé- 

 vation des embouchures des aqueducs inférieurs que nous avons trouvés, seroit 

 tout au plus la limite de cet abaissement, qui a dû être très-lent. Les natura- 

 listes de la Suède ont observé que la mer du Nord baissoit à peu près de quatre 

 pieds six pouces en cent ans. Tous les habitans du golfe de Bothnie sont telle- 

 ment convaincus de la diminution de sa hauteur, qu'on se donne un ridicule à 

 leurs yeux quand on soutient l'opinion contraire. Nous avons des exemples sem- 

 blables dans notre ancien port d'Aigues-mortes , où s'embarqua S. Louis et qui 

 se trouve aujourd'hui bien en arrière dans les terres, et dans celui qu'Auguste 

 avoit fait construire à Ravenne, lequel est aussi maintenant éloigné du rivage et 

 porte le nom de classe. Mais souvent les dépôts des eaux du continent contribuent 

 à cet abaissement relatif et apparent des mers. On voit, au reste, que ces change- 

 mens de niveau ne sont pas par-tout les mêmes, qu'ils ont dû avoir des phases, 

 et que la mer a pu s'élever sur une côte en s'abaissant sur une autre éloignée : 

 mais en Egypte elle paraît s'être bornée à une décroissance fort lente que j'ai 

 indiquée. 



[90] Le plan incliné et très-avancé dans l'eau, qu'on trouve sur le bord du 

 port neuf, démontre, avec beaucoup d'autres constructions analogues des en- 

 virons, que les Alexandrins connoissoient l'usage de ce que nous appelons béton, 

 celui de la pouzzolane, et la méthode de fonder en pleine mer par ce moyen. 



[91] Les deux statues de Sévère et de Marc-Aurèle sont restées à Alexan- 

 drie lors du départ de l'armée Française ; elles ont dû demeurer au pouvoir 

 des Anglais, et probablement on les a transportées en Angleterre : cette petite cir- 

 constance rappelle la grande expédition de Sévère dans cette île, où il mourut 

 après avoir fait construire la fameuse muraille qui la traverse. 



(1) Voyei la Description, pag. 55 et suiv. 



A. D. *£, 



