^ O APPENDICE A LA DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 



athlètes en achevant de fournir leur course. Il est à remarquer encore que le 

 devant de la petite salle que nous voyons est bien exactement aligné sur le bord 

 intérieur de l'arène et du soubassement, comme devoit l'être le podium. 



[130] L'hippodrome de Constantinople, commencé par Sévère, achevé par 

 Constantin, et dont la place subsiste encore , a cent vingt pas de largeur et cinq 

 cents de longueur. Le grand cirque , à Rome, avoit quatre jugères ou cinquante- 

 sept toises sept centièmes de large et trois stades et demi de long, suivant Pline, 

 ou trois cent trente -deux toises cinquante centièmes, en supposant les stades 

 Olympiques. Le cirque de Tarquin avoit pareillement trois stades et demi de 

 longueur et quatre jugères de largeur. On reconnoît , par l'enceinte des murs 

 du cirque de Caracalla , qu'il étoit long de mille cinq cent vingt-quatre pieds 

 et large de trois cent quatre-vingt-quinze, dit Vasi. « H étoit certainement un 

 » des médiocres », ajoute cet auteur de {'Itinéraire de Rome. Je me suis assuré que 

 cette dernière dimension excède peu quatre jugères. La longueur de l'hippo- 

 drome d'Athènes étoit de quatre stades, selon Plutarque , et sa largeur, d'un 

 stade , suivant Sophocle. M. de la Barre ( 1 ) donne aussi un stade de large à 

 celui d'Olympie ; ce qui est plus de moitié en sus de quatre jugères. Il est vrai 

 que M. Barbie du Bocage, dans ses Essais sur la topographie d'Olympie et de Sparte , 

 paroît réduire la largeur des hippodromes de ces deux villes à un demi-stade; 

 mais c'est encore près du double de celle de l'arène d'Alexandrie. 



[131] Le stade de Domitien à Rome , dont parle Suétone et dans lequel cet 

 empereur fit courir de jeunes vierges, étoit aussi une grande allée, disent les 

 antiquaires Romains, entourée de murailles, et qui servoit, ajoutent-ils, pour la 

 course à pied ; c'étoit par conséquent aussi un espace étroit et oblong. 



[132] On peut effectivement diviser les places qui servoient aux jeux publics 

 dans l'antiquité , et plus particulièrement chez les Grecs , en deux grandes classes 

 fort différentes : l'une, pour la course pédestre et les autres exercices que j'ai 

 rappelés dans le texte ; l'autre , pour les courses de chevaux de selle , de chars 

 ou de mules , et pour les naumachies. Ces derniers cirques ou grandes arènes 

 appelés hippodromes en Grèce (2), où ils ne servoient qu'aux courses de chevaux, 

 comme le nom l'indique, prirent chez les Romains celui de circus , soit à cause 

 de la forme de l'édifice , qui étoit presque circulaire et par-tout entouré, comme 

 deux théâtres réunis par leur diamètre , soit parce que les chevaux et chars cir- 

 culoient autour de l'épine et de la borne. Chez ce dernier peuple, ils servirent 

 aussi pour des combats de gladiateurs et de bêtes féroces , pour des chasses et 

 autres exercices qui exigeoient un grand espace. Le théâtre même de Marcellus 

 servoit aussi aux combats de gladiateurs, mais c'étoit encore un vaste emplacement. 

 Les Romains n'avoient point de place particulière , comme le stade des Grecs , 

 pour la course à pied, le pugilat, la lutte et les autres jeux de ce genre; ils fai- 

 soient ces exercices dans leurs cirques. Il est donc prouvé encore que le monu- 

 ment que nous examinons étoit un stade Grec de la première fondation d'Alexandre 



(1) Mémoires de l'Académie des inscriptions et belles- (2) Circus, qui grœcè hippodromus appellatur, dit 



lettres. l'interprète Latin de Strabon d'après son auteur. 



