D ALEXANDRIE ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. C 2 



habitudes Orientales, ne faisoient pas non plus usage de chariots , et n'employoient 

 que des bêtes de somme, comme ils font toujours maintenant et comme fai- 

 soient les patriarches eux-mêmes. Cette constance ou apathie originaire est à 

 observer ici, puisque les Égyptiens ont fort bien pu connoître dans tous les temps 

 les avantages que leurs voisins tiroient des voitures, et qu'on trouve même des 

 chars sculptés sur les murs des palais de Karnak. Les Grecs d'Alexandrie en em- 

 ployoient certainement : c'est donc encore un usage que les Arabes ont fait perdre 

 à ce pays. 



Les vantaux de la porte de Rosette furent hachés par les troupes Françaises 

 lorsque celles-ci entrèrent de vive force dans l'enceinte Arabe. Ses fortifications 

 avoient fourni aux Turcs le moyen de leur opposer quelque résistance. On y voyoit 

 encore toutes les horreurs de la guerre, lorsque je la visitai. On trouve à l'ap- 

 proche intérieure de cette porte, ainsi que dans le voisinage de Bâb el-Sedr , 

 quelques maisons modernes formant une espèce de village. Les premières sont 

 assez neuves, et ont, suivant l'usage Turc, les fenêtres de l'étage supérieur au- 

 dessus des trumeaux du rez-de-chaussée. Au-delà de ce faubourg, sont les buttes 

 ou espèces de dunes de sable sur lesquelles ces troupes étoient campées pendant 

 le premier hiver. 



[ 1 4 1 ] Je dis que l'enceinte Grecque fut conservée long-temps par les Arabes, 

 c'est-à-dire, la partie qui pouvoit en subsister encore et avoir été reconstruite à 

 neuf par les Romains ou par les Grecs du Bas -Empire, puisque les murailles 

 d'Alexandrie furent abattues sous Aurélien (vers les trois quarts du m. e siècle), 

 comme l'atteste Ammien Marcellin. 



[142] Le siège d'Alexandrie, vers l'année 640, coûta, suivant les auteurs 

 Arabes, vingt-trois mille hommes à A'mrou. L'apathique Héraclius n'envoya pas 

 un seul vaisseau de Byzance y porter du secours; une grande partie de la jeunesse 

 d'Alexandrie périt courageusement dans ces combats. L'éloignement du siège du 

 nouvel empire, placé à Bagdad, ne permit guère aux califes Ommiades ou Abbas- 

 sides d'encourager les arts et le commerce d'Alexandrie. D'Anviile dit, pag. 63 de 

 ses Mémoires, c[\ïAmrou démantela Alexandrie. Je n'ai rien trouvé qui confirme 

 cette assertion, que l'auteur, au surplus, ne me semble pas énoncer d'une manière 

 très-positive. 



Ce sultan Touloun est un de ces gouverneurs rebelles de l'Egypte dont j'ai parlé 

 dans K Aperçu historique , et qui méditoient dès-lors de se rendre indépendans, 

 sous le règne du dixième calife Abbasside , le trente-neuvième depuis Mahomet. 

 Il est célèbre dans l'histoire d'Alexandrie et du Kaire , et a laissé une très-belle 

 mosquée dans cette dernière ville. Les restaurations considérables qui ont pu être 

 faites depuis son gouvernement aux fortifications d'Alexandrie , ont donné lieu 

 à l'opinion de quelques voyageurs modernes qui attribuent le renversement des 

 murailles antiques et la construction des nouvelles à l'un des successeurs de Sala- 

 din, c'est-à-dire, vers l'an 1212 de notre ère. Mais ce seroit pousser encore 

 plus loin, et sans doute beaucoup trop, la durée de l'enceinte Grecque , et contra- 

 rier, sans preuves fortes du contraire, le témoignage précis d'Elmacin. 



