d'alexandrie et de ses environs, chap. xxvi. 5 c 



devant nous, qu'ils dirigèrent leur principales attaques et que le général Menou 

 et l'illustre Kléber furent blessés. Pendant le siège qu'un reste de ces Français 

 soutinrent ensuite , à la fin de l'expédition , ils tirèrent parti d'une portion de 

 l'enceinte, du phare, du fort triangulaire, &c, pour former une ligne de défense 

 flanquée par des redoutes coupées dans les plus hautes collines de décombres, 

 et dont quelques-unes avoient été successivement revêtues : mais les ruines qui 

 les entourent en rendent les approches trop faciles, et ne permettent pas à cette 

 fortification de résister plusieurs jours à une attaque régulière. Quelques-unes des 

 constructions Françaises, quelques pans de vieux murs réparés, ont été conservés 

 par les Turcs, et pourroient, avec des travaux additionnels, acquérir une cer- 

 taine importance ; mais ils dépérissent de nouveau par la négligence du gouver- 

 nement , et ne peuvent être regardés comme des ouvrages respectables que pour 

 les habitans et les troupes du pays , peu initiés dans l'art militaire. 



[i46] On cultive dans les jardins de l'Alexandrie Arabe, à force de travail 

 et d'arrosage , outre les plantes potagères , le dattier , le henné , le sébestier , le 

 citronnier, l'oranger, le figuier, le mûrier, le jujubier, l'abricotier, le prunier et 

 le grenadier. Ces trois derniers arbres à fruit y sont cependant assez rares. 



[ 1 47 ] Il est possible aussi , et même plus vraisemblable , ce me semble , que 

 les débris immenses de poteries qu'on trouve par tout le sol d'Alexandrie, pro- 

 viennent de la destruction annuelle des chapelets à pots dont on se sert pour faire 

 passer des puisards dans les citernes les eaux amenées par le khafyg. 



ANCIENNE BASILIQUE DITE DES SEPTANTE, OU MOSQUEE 

 DES MILLE COLONNES. 



[i48] L'emploi du mot basilique , pour désigner cet édifice, exige une expli- 

 cation. Les Romains appliquèrent ce nom a de beaux bâtimens ( @a,<nAiicov , maison 

 royale) construits à côté des forum et où ks magistrats rendoient la justice, 

 lorsque le mauvais temps ne leur permettoit pas de siéger en plein air. Les pre- 

 miers édifices que Constantin et les autres empereurs Romains ses successeurs 

 consacrèrent à la religion chrétienne, étoient sans doute de ce genre, ou du 

 moins ils portèrent le nom de basilique, conservé par les Romains modernes 

 aux anciennes églises et à celles qu'on a quelquefois bâties au-dessus , comme 

 on Je voit à Saint-Pierre de Rome et a d'autres églises. Le nom de basilique, ou 

 bâtiment royal, convient donc à cet emplacement, qui a pu recevoir des souve- 

 rains de l'Egypte plusieurs destinations successives, comme il étoit d'usage de 

 le faire dans ces temps-là, c'est à-dire qu'il a pu être affecté par Ptolémée-Phi- 

 iadelphe, si l'on adopte la tradition qui le rapporte, aux réunions des soixante- 

 douze docteurs Juifs; ensuite, par les empereurs Romains, à un forum judiciale ; 

 puis, par les empereurs Grecs, aux cérémonies de la religion chrétienne; et 

 enfin , par les califes , au culte musulman. 



[ 1 49 ] Quelques traditions confirment l'antiquité de la mosquée des mille 

 Colonnes elle-même , et porteraient à penser qu'elle étoit construite sur quelque 

 basilique de la primitive Église; car on prétend qu'il y avoit là une église de 



