2 APPENDICE À LA DESCRIPTION DES ANTIQUITES 



est grand et symétrique en masse , plaît à l'œil ; le minaret est très-élégant, et 

 l'effet que produit la décoration intérieure de la mosquée est très-agréable. On 

 retrouve ce même contraste de ruine et de restauration, de magnificence et 

 de barbarie , dans les édifices des beaux temps des Arabes , répandus par toute 

 l'Egypte; on le reconnoît dans la construction de l'enceinte Sarrasine d'Alexan- 

 drie, du château du Phare et de la mosquée des mille' Colonnes; on le rencontre 

 jusqu'en Espagne dans la fameuse mosquée de Cordoue et dans le palais de 

 l'Alhambra à Grenade. Mais au moins ce peuple, en exerçant les ravages auxquels 

 le poussoit son fanatisme, ne se livrait pas à cette passion avec un entier aveugle- 

 ment et par la seule fureur de détruire sans réédifier, comme l'ont fait les Qobtes 

 dans la haute Egypte , et les Turcs d'aujourd'hui presque par-tout : les Arabes 

 avoient le goût des sciences et des arts ; et quand même tous les monumens et 

 l'histoire moderne ne nous attesteraient pas ce fait , nous en trouverions un té- 

 moignage certain dans la mosquée de Saint-A'thanase. 



C J 73] O n a. vu, note 148 , le rapport qu'avoient les basiliques avec les forum. 

 Ces rapports pourraient permettre, faute d'autres données, de supposer de pré- 

 férence que le forum judiciale avoit précédemment occupé l'emplacement de 

 l'église et de la mosquée de Saint- Athanase. Strabon ne dit qu'un mot de et forum 

 après avoir parlé du gymnase, à la suite duquel il étoit effectivement en venant 

 de la porte de Rosette vers la basilique d'Athanase. 



[ 1 74] Le petit bâtiment élevé dans la cour est de la forme en usage pour ces 

 sortes de réduits destinés à loger le bassin des ablutions des musulmans. Ce bassin 

 est communément une grande cuve en maçonnerie, revêtue d'un enduit et encas- 

 trée dans la terre. Le sarcophage qui en tenoit lieu ici, étoit, comme on le voit, 

 bien plus petit. 



[175] On appelle communément l'espèce de serpentin dont est formé ce beau 

 monolithe, brecciaverde d'Egitto, nom générique donné en Italie à des objets de 

 matière analogue venus d'Egypte. Ici la couleur générale de la pâte est noirâtre, 

 ou, si l'on veut, verte, mais extrêmement foncée. Il se trouve du porphyre et du 

 granit dans cette brèche. Les fragmens de diverses natures qui se voient dans cette 

 pâte, d'une composition particulière et analogue au pétro-silex, sont anguleux, 

 comme dans toutes les brèches, et non pas roulés ou arrondis comme dans les 

 poudingues. 



[176] L'ichneumon, grande mangouste de Buffon, viverra ichneumon de Linné, 

 communément appelé rat de Pharaon, et sur lequel les historiens Grecs ont ra- 

 conté tant de choses merveilleuses par rapport au crocodile, se reconnoît facile- 

 ment parmi les figures de la cuve : il est bien certain seulement que ce petit animal 

 dévore les œufs de cet amphibie ; de là les fables. 



[ 177] La cuve du Kaire fut enlevée par les soins de M. Coutelle, conduite à 

 Alexandrie, et destinée à être transportée en France lors de notre premier em- 

 barquement, après la convention du général Kléber pour l'évacuation de l'Egypte. 

 A l'époque de la reddition définitive d'Alexandrie, sous le commandement du 

 général Menou, on avoit inséré dans la capitulation un article relatif à la cession 



