2 DESCRIPTION DE LA COLONNE 



M. Langlès, dans ses commentaires sur Norden, croit reconnoître, d'après 

 ïes diverses descriptions citées plus haut, Je gymnase, dont les portiques, suivant 

 Strabon (i), s'étendoient sur une longueur de plus d'un stade. 



M. de Sacy, dans les notes qui accompagnent la traduction qu'il a donnée de 

 la Relation de l'Egypte composée par Abd-allatif (2), imagine que c'est là qu'étoit 

 situé le Serapeum , ou temple de Sérapis , et que le monument improprement 

 appelé colonne de Pompée , dont le véritable nom, selon ce savant, étoit colonne 

 des Piliers, à cause du nombre considérable d'autres colonnes qui l'entouroient, 

 faisoit partie de ce temple. 



Toutes ces citations n'éclaircissent point l'usage, la forme et l'étendue de 

 l'édifice dont il s'agit; elles portent seulement à penser que la colonne qu'on voit 

 aujourd'hui n'a point été érigée isolément, et qu'elle a sans doute fait partie d'un 

 édifice magnifique, dont, par la suite, on pourra découvrir les traces par le moyen 

 des fouilles , si la barbarie ou la cupidité ne les a pas fait disparoître entiè- 

 rement. 



Forcé donc de renoncer à toute espèce de recherches sur l'édifice qui a pu 

 exister en cet endroit, puisqu'elles seroient infructueuses, je me bornerai dans 

 cet article à traiter uniquement de la colonne. 



La plupart des auteurs qui ont parlé de ce monument extraordinaire (3), ont 

 cherché à déterminer, soit par l'histoire, soit par l'art, la date qui pouvoit être 

 assignée à son érection. 



Shaw et Pococke observent que la colonne de Pompée n'existoit pas du temps 

 de Strabon, puisque ce géographe n'en parle pas : le dernier suppose qu'elle a 

 pu être érigée en l'honneur de Titus ou d'Adrien, qui, comme on sait, séjour- 

 nèrent en Egypte. 



Norden pense que cette colonne est d'origine Égyptienne, qu'elle a reçu ensuite 

 d'autres formes, et qu'elle fut élevée sous les Ptolémées. 



Un auteur Arabe prétend qu'elle étoit surmontée d'une statue d'airain tournée 

 du côté de la mer et montrant du doigt Constantinople ; mais que , par l'ordre 

 d'un gouverneur d'Alexandrie, cette statue fut abattue et convertie en petites 

 pièces de monnoie. 



M. de Choiseul-Gourfier possède deux fragmens en porphyre d'une figure 

 colossale découverte par M. Cassas au bord de la mer, dans le port neuf 

 d'Alexandrie, et apportés en France par M. l'amiral Truguet, alors capitaine de 

 vaisseau. L'un de ces fragmens paroît former la partie supérieure de la cuisse 

 d'un guerrier vêtu d'une cuirasse. M. Cassas avoit pensé que la figure d'où pro- 

 vient ce morceau, avoit pu couronner la colonne (4) : mais, d'après la longueur de 

 ce reste, elle auroit eu environ 7 mètres de hauteur [ 2 1 pieds 6 pouces]; ce qui 

 seroit le tiers du fût, et par conséquent d'une proportion évidemment trop forte, 



(1) Geogr. Iib. XVII, pag. 795. un fût de colonne de 20 m ,50 [6^ is i p ° 3 1 ] de longueur 



(2) Publiée en 181 1 ; de l'imprimerie du Gouverne- sur 2 m ,66 [8 ds 2P° 2 1 ] de diamètre, dont le poids équi- 

 pent, vaut à 283,910 lui. [environ 580 milliers]. 



{3) On doit en effet regarder comme extraordinaire (4) Dans son Voyage delà Syrie et de la basse Egypte. 



