DITE DE POMPÉE. //' SUITE DU CHAP. XXVI. j 



comme monument d'art, il reste à rendre compte des moyens qu'on a employés 

 pour s'élever sur son chapiteau, et des précautions qu'on a prises pour en 

 obtenir les dimensions avec exactitude, 



Pour remplir ce but, plusieurs membres de la Commission des arts ( i ), protégés 

 par une escorte, se rendirent, le 15 fructidor an 6 [ 30 août 1798], à cinq heures 

 du matin, au pied du monument, munis des instrumens nécessaires pour le me- 

 surer : quelques marins et plusieurs officiers de terre assistèrent à cette opération, 

 notamment le frère du général en chef, Louis Bonaparte, 



Afin de parvenir à monter sur le chapiteau, on éleva un cerf-volant, à l'attache 

 duquel étoit suspendue une corde d'une longueur indéfinie ; lorsque ce cerf volant 

 fut enlevé et passé par-dessus et au-delà du chapiteau, la corde pendante fut saisie 

 de la main, le cerf- volant abattu, séparé de sa corde, qui se trouva ainsi passée 

 au-dessus du chapiteau comme sur la circonférence d'une poulie : à cette première 

 corde on en substitua une plus grosse, et à celle-ci une troisième qui fut fixée par 

 des piquets au pied de la colonne, et qui étoit assez forte pour qu'un mousse pût se 

 hisser sur le chapiteau, et y préparer, par le moyen de cordages autour d'une 

 volute d'angle , une moufle propre à élever tour-à-tour plusieurs personnes assises 

 à cet effet sur un banc suspendu. Après ces dispositions , en quelques minutes , 

 quatre ou cinq personnes se trouvèrent portées sur le sommet du chapiteau, dont 

 elles prirent les mesures, tandis que d'autres s'occupoient à relever celles de la 

 base et du piédestal , et qu'en même temps aussi l'on obtenoit, par le moyen d'une 

 corde tendue du haut en bas, la mesure générale, qui fut elle-même vérifiée par 

 le graphomètre. 



Les divers diamètres du fût furent aussi pris par l'un des artistes, élevé et main- 

 tenu successivement à la hauteur de la base, à la partie moyenne du fût, et près 

 de l'astragale. 



Afin d'obtenir d'une manière exacte les difFérens diamètres , cet artiste se 

 servoit d'une grande équerre embrassant horizontalement le fût de la colonne : 

 à cette équerre se trouvoit adaptée une flèche mobile dans un coulisseau, par- 

 tageant l'angle droit en deux, et s'avançant dans la direction du rayon de la 

 colonne, jusqu'au point de contact de sa circonférence; en sorte que, les hy- 

 poténuses des triangles déterminés à chacune des stations par la longueur de la 

 flèche , étant considérées comme côtés d'octogones , les cercles inscrits à ces 

 divers octogones donnoient les diamètres cherchés (2). 



C'est par ces divers moyens , et avec quelques précautions de détail , que 

 les mesures de diamètre et toutes celles des différentes parties de cette colonne 

 ont été obtenues avec beaucoup de précision, ainsi qu'on peut en juger par la 

 planche gravée, sur laquelle les cotes ont été soigneusement rapportées (3). 



On terminera cet article en faisant remarquer, ainsi que l'expriment les 

 dessins gravés, que le dessus du chapiteau est creusé circulairement sur 2 mètres 



(1) MM. Le Père, Dutertre, Protain, Norry. 



(2) Cet instrument, aussi simple qu'ingénieux, avoit été imaginé et disposé par M. Le Père. 



(3) Voyez pl.jl, A, vol. V. 



