NOTICE 



SUR 



UN GRAND MONUMENT SOUTERRAIN, 



A L'OUEST DE LA VILLE D'ALEXANDRIE; 



Par P. MARTIN, 



Ingénieur au Corps royal des Ponts et Chaussées. 



/// SUITE DU CHAPITRE XXVI. 



ÏIjN donnant la description des monumens de l'antiquité encore existans dans 

 la ville d'Alexandrie ou près de ses murs , presque tous les voyageurs ont parlé 

 de catacombes et de bains , et parmi ces derniers il en est un à qui ils ont donné 

 le nom de bains de Cléopatre ; mais aucun n'a parlé , au moins avec exactitude 

 ou avec quelques détails , d'un grand monument souterrain que l'on peut attri- 

 buer aux anciens rois d'Alexandrie. 



Pococke et Norden, qui seuls paraissent en avoir connu l'existence, laissent 

 même douter s'ils l'ont vu, par le vague et l'abrégé de la description qu'ils en 

 donnent. Le premier , qui cependant est un des plus estimables voyageurs , s'ex- 

 prime ainsi dans son magnifique Voyage en Orient : « Les plus belles de ces cata- 

 » combes sont à l'extrémité de l'ancienne Necropolis : elles sont taillées dans le roc, 

 » et plusieurs ont des niches ornées d'une espèce de piliers d'ordre Dorique. » Il y 

 joint une planche, mais qui n'a presque point de rapport avec la fabrique en 

 question. 



Le second ne parle qu'imparfaitement de la rotonde sous le nom du Grand 

 Temple , qu'il présume avoir dû être le tombeau de quelque grand seigneur, peut- 

 être même , dit-il, d'un roi ( i ). 



II est donc important de faire connoître ce monument précieux , le seul qui 

 conserve encore un ensemble de grandeur et de régularité. Son caractère d'archi- 

 tecture indique évidemment qu'il appartient au premier âge de cette ville fameuse, 

 pendant lequel cet art fîorissoit en Grèce. Laissant à d'autres le soin d'établir des 

 conjectures sur sa véritable destination , je vais seulement détailler sa position 

 et son état actuel , d'après les plans et coupes que j'ai levés avec mon collègue 

 M. Faye, en frimaire de l'an 8 [décembre 1799]. 



Si l'on suit le rivage de la mer à l'ouest, après avoir passé le port vieux 



(1) Voyage en Egypte et en Nubie, tom. \." , pag. 24. 



