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LE VOL PLANÉ 27 



relatif sinueux, il pourra se déplacer en s'élevant dans des cou- 

 rants variés qu'il traverse plus ou moins obliquennent. Ces va- 

 riations de vitesse dans l'espace nous paraissent en efîet très 

 conformes à la réalité. Il nous a été donné plusieurs fois de l'ob- 

 server sur deux cerfs-volants placés à peu 

 près à la même hauteur à une certaine dis- 

 tance l'un de l'autre, qui montaient et des- 

 cendaient alternativement. Des cerfs-volants 

 placés à différentes hauteurs sur une même 

 verticale oscillaient d'une façon analogue, 

 ce qui ne saurait s'expliquer qu'en admet- 

 tant que la variation du vent n'est pas la pj^ /, 

 même au même instant dans tous les points 

 de l'espace, hypothèse d'ailleurs très rationnelle. Nous ver- 

 rons que cette théorie offre des points communs avec celles 

 d'Alexandre Sée et du commandant Thouveny, dont nous utili- 

 serons une figure pour indiquer le mécanisme intime des trois 

 théories ensemble. 



Théorie de Sée. 



Nous n'avons envisagé dans ce qui précède que les varia- 

 tions du vent, mais si l'on fait abstraction de ces variations 

 pour ne considérer que le résultat final, on voit qu'au bout 

 d'un certain temps l'atmosphère s'est déplacée, et que ce dé- 

 placement s'est effectué comme si le vent était doué d'une 

 vitesse régulière moyenne intermédiaire entre les variations. 

 Cette vitesse moyenne est celle enregistrée par les anémomètres 

 genre R^obinson, qui tournent et forment un volant dont l'iner- 

 tie égalise les mouvements. Elle agit sur l'oiseau comme un 

 vent régulier, et l'entraîne dans sa direction. Mais comme les 

 variations permettent à celui-ci d'entretenir sa vitesse relative, 

 si cette vitesse est suffisante, pour qu'en se composant par rap- 

 port à la terre, elle donne une vitesse absolue positive, l'oiseau 

 remontera contre le vent moyen. Si la vitesse relative est insuf- 



