LE VOL PLANÉ 37 



d'attaque et varie avec lui. Or, l'oiseau ne peut demeurer en équi- 

 libre que si le centre de pression se trouvé sur la verticale du 

 centre de gravité; et l'angle d'attaque doit pour cela rester cons- 

 tant pour une position de l'oiseau. Le déséquilibre de l'oiseau 

 pourrait done le renseigner sur la variation, d'autant plus que 

 le sens de l'équilibre, grâce au développement du cervelet et des 

 canaux semi-circulaires est très accentué chez lui. Mais comme il 

 est astreint à monter et descendre constamment, il ne nous est 

 guère possible de compter d'une façon très efficace sur ce pro- 

 cédé, sinon pour les fortes variations. 



Il suffit alors d'imaginer qu'une portion de son corps s'oriente 

 instantanément dans le vent résultant, pour qu'ayant à la fois 

 la perception très nette de cette direction et de la position de ses 

 ailes, il s'oriente convenablement. Nous allons nous rendre 

 compte d'une manière très nette qu'en surveillant la constance 

 de son angle d'attaque, ou pour parler plus exactement, la posi- 

 tion de la portion de son corps orientable au vent, par rapport, 

 par exemple, à son axe de symétrie avec lequel ses ailes peuvent 

 faire un angle constant égal par exemple à l'angle d'attaque, il 

 sera amené à faire toutes les manœuvres nécessaires les plus 

 favorables suivant les circonstances du moment. Il lui suffira, 

 par exemple, pour cela, d'une chose très simple, détendre tou- 

 jours à rendre, dans le cas que nous avons imaginé, l'élément 

 orientable parallèle à son axe de symétrie. 



En effet, considérons la figure 5, où la direction de la varia- 

 tion du vent et celle du vent relatif donnent une résultante qui 

 est seule à agir sur le plan alaire. L'angle de ce plan avec la 

 résultante est l'angle d'attaque. Pour voir ce que devient la ré- 

 sultante, il suffit de faire varier G C et G A , vent absolu et vent 

 relatif. 



Pour cela supposons que l'oiseau, à un moment de calme, 

 descende en vol plané, le vent absolu est nul, le vent résultant 

 se confond avec le vent relatif (fig. 1). Au coup de vent, les 

 deux vecteurs G A et G C se composent, et comme l'oiseau dis- 

 pose d'une certaine force vive, il lui sera facile de monter. Or, 



