SUR LA MORPHOLOGIE DE QUELQUES ESPÈCES DE PREMNA 17 



OU arbustes caractéristiques de la jungle sont les suivants : Tec- 

 tona grandis (Teck), Protium serratum, Eugenia fruticosa, 

 Schleichera trijuga, Casearia Kerrii, Irvingia malayana, 

 Pterospermum semisagitattum, Shorea florihunda. Les in- 

 cendies de la période sèche « the jungle lires » déterminent 

 dans le mode de vie des arbustes des caractères spéciaux : la 

 plupart d'( ntre eux ne produisent que des rameaux annuels 

 partant d'une souche ligneuse, rameaux dont le développement 

 ultérieur est arrêté par le feu. Ce phénomène est parfaitement 

 visible' sur les Brucea sumatrana, Desmodium longipes, Cle- 

 rodendrutn serratum, Hibiscus cancellatus, etc. On conçoit, 

 dès lors, que la jungle à feuilles caduques annuellement incen- 

 diée, représente des conditions écologiques très spéciales et l'on 

 est en droit de se demander s'il n'est pas possible de trouver 

 dans l'action morphogène de ses facteurs l'origine de certaines 

 espèces. 



En étudiant pour la « Flore générale de V Indo-Chine » les 

 Verbénacées de l'Asie, j'ai été frappé par les caractères très spé- 

 ciaux des quatre espèces suivantes du genre Premna : P. am- 

 plectens Wallich, P. macrophyllaWaLW., P. herhacea Rox- 

 burg, P. nana CoUett and Hemsley. Ces espèces habitent la 

 Birmanie, le Siam, le Cambodge, le Laos et l'Annam; P. her- 

 hacea s'étend même vers l'ouest, dans l'Himalaya subtropical 

 et le sud du Deccan. Toutes ces espèces, qui habitent la jungle 

 à feuilles caduques périodiquement incendiée, sont représentées 

 par des formes naines, très différentes en cela de la majorité 

 des Premna qui sont soit des arbres, soit des arbustes souvent 

 grimpants. Ce sont, au contraire, des sous-arbrisseaux à souche 

 ligneuse très courte, presque nulle dans P. herhacea, attei- 

 gnant au plus 15 centimètres dans P. nana, et munie par 

 contre de feuilles très grandes atteignant dans P. herhacea 

 18 centimètres de long sur 8 centimètres de largeur, et 30 cen- 

 timètres sur 10 centimètres dans P. macrophylla. On conçoit, 

 dès lors, l'aspect étrange de ces végétaux à feuilles presque 

 géantes et à entrenœuds très rapprochés ou nuls. 



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