1(S DOP — INFLUENCE DES FACTEURS ECOLOGIQUES 



Un autre caractère très remarquable de ces espèces (il n'a été 

 signalé que pour trois d'entre elles, mais j'ai tout lieu de croire 

 qu'il s'applique à la quatrième P. nana) est que après les in- 

 cendies de jungle la souche émet une hampe florifère, qui 

 atteint 30 à 60 centimètres dans P. macrophyUct et P. amplec- 



tens. 2,5 à 10 centimètres seulement dans P. nana et P. her- 

 » 



hacea. C. B. Glarke (1) a ti-ès bien exprimé ce caractère par la 

 phrase « sending up llower-shoots after the jungle fires )). 



A part cela, les quatre Premna dont il est ici question, ne 

 présentent, au point de vue de l'organisation florale, aucune 

 différence essentielle avec les formes arborescentes voisines, 

 telles que P. harhala Wall. L'on est donc en droit de se de- 

 mander si ces espèces naines ne sont pas purement et simple- 

 ment le résultat d'une adaptation plus ou moins profonde à la 

 vie dans la jungle à feuilles caduques annuellement incendiée. 

 Réduite à n'être qu'une souche très courte ou une simple ro- 

 sette de feuilles étouffée pendant la période de végétation active 

 sous l'amoncellement des herbes de la savane, la plante ne fait 

 probablement qu'accumuler des réserves pendant cette période. 

 Dès que l'incendie annuel a réduit en cendres la végétation en- 

 vironnante, la plante utilise ses réserves pour émettre une 

 hampe florale. 



Cette manière de voir est conforme aux idées actuelles sur 

 l'origine des espèces. La sélection Darwinienne, les mutations 

 d'HuGO DE Vries ont fait leur temps, et Vadapiation La- 

 marckienne, si bien explicitée parWARMiNG, nous apparaît 

 actuellement comme la cause la plus probable de la différencia- 

 tion des types spécifiques. Il suffit pour cela d'admettre, et 

 l'expérience vérifie l'hypothèse, que : « les plantes possèdent 

 une force ou faculté inhérente, par l'exercice de laquelle elles 

 s'adaptent elles-mêmes directement à des conditions nouvelles, 

 c'est-à-dire qu'elles changent de manière à se trouver adaptées 

 à l'existence, d'accord avec leur nouveau milieu (2). » C'est là 



(1) C. B. Clarke, Flora of British India, IV, pp. 580-581. 



(2) Warming, Mcology of Plants, p. 370. 



