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LA MÉSANGE A LONGUE QUEUE 



(Parus longicaudiis Briss., Parus caudatus Lin.^ 

 Mecistura caudata Leach). 



Par P. -Marins Dufaut 



De tous nos oiseaux familiers, la Mésange à longue queue est 

 un des plus intéressants. N'est -il pas celui qui donne le plus de 

 vie à nos jardins, à nos bosquets, à nos forêts? Que ce soit dans 

 la plaine ou à la montagne; aux bords des cours d'eau ou près 

 des rivages de la mer ; partout où il y a des arbres et des buis- 

 sons se montre, par familles nombreuses, ce charmant oiseau. 

 Ce tout petit être pousse de légers cris; il se pose sur n'importe 

 quelles branches, sur les plus verticales comme sur les plus 

 déliées; il se cramponne aux plis des écorces des vieux arbres; 

 il prend mille attitudes, tantôt appliqué sur la branche, tantôt 

 complètement renversé; il visite consciencieusement les touf- 

 fes des lichens, les mousses ou les rugosités des arbres. Il a des 

 habitudes et m'a paru assez régulier dans les visites qu'il fait à 

 divers quartiers. Il frappe avec le bec à la manière des pics et 

 peut entamer les galles ou les excroissances des ormes, des peu- 

 pliers, etc., pour en extraire les larves et les insectes qui s'y 

 étaient dissimulés. 



L'hiver dernier, je recherchais, dans nos bois environnants, 

 le gui du chêne ; et, dans mes fréquentes courses, j'étais sou- 

 vent intrigué, dans la solitude des vallons, par les Mecistura 

 caudata qui se penchaient de branche en branche pour mieux 

 m'épier ; qoixnïie le bruit de mes pas (je faisais craquer le§ 



