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les édifices destinés à un même culte ont toujours eu de grandes analogies entre 
eux: et, sous ce rapport, les temples d'Égypte n’ont rien de particulier ; peut-être 
même offrent-ils plus de véritables différences que n’en offrent les temples Grecs. 
Mais que l'on isole certaines parties de l'architecture Égyptienne; les colonnes, par 
exemple : on sera surpris de la variété de leurs proportions et de leurs ornemens. 
Il y a certainement moins de ressemblance entre la plus élégante et la plus simple 
des colonnes Égyptiennes , qu'il n’y en a entre la colonne Corinthienne et celle 
de l'ordre Dorique Grec. Et quant à la diversité de forme des temples Égyptiens, 
celui dont nous allons parler semble, pour ainsi dire, être placé tout exprès dans 
le voisinage du grand temple pour la rendre plus sensible. Nous ne nous attache- 
rons pas à comparer ces deux édifices pour en faire apprécier les différences, que 
l'on saisira sur les gravures au premier coup-d’œil, et nous allons examiner lé temple 
de l’ouest indépendamment de l'autre. 
Si l'on a sous les yeux la planche 20, et que lon y considère les élévations 
des quatre façades, ce qui frappe d’abord et avant qu'on ait pu apercevoir aucun 
détail, c’est l’inclinaison des murs, qui donne à chaque face la forme d’un trapèze, 
Cette figure, que présentent tous les édifices Égyptiens, paroît d’abord étrange, 
et surprend au premier aspect tous les voyageurs Européens; mais, soit que cette 
forme plaise parce qu’elle indique la solidité, soit illusion produite par un spec- 
tacle nouveau, l'œil finit bientôt par s'y habituer, et la desire en quelque sorte. 
On aime à la retrouver dans les détails; par exemple, dans [a décoration des dés 
qui surmontent ici les colonnes. Tous les autres ornemens sont aussi coordonnés 
d'après la forme générale; par-tout règne l’harmonie la plus parfaite entre le tout 
et ses parties. 
Après cet aperçu extérieur, ce qui occupe entièrement l'esprit quand on approche 
de l'édifice, c’est la multitude des sculptures dont il est couvert. La sculpture 
décore non-seulement toutes les parties indiquées dans les dessins, mais encore le 
mur du fond de la galerie et les colonnes dans toute leur hauteur. Nous sommes: 
déjà revenus plusieurs fois sur cette profusion d’ornemens , et nous sommes toujours 
ramenés à en parler, parce qu'elle est peut-être un des caractères les plus remar- 
quables des monumens Égyptiens, et aussi parce que les dessins ne peuvent repré- 
senter qu'imparfaitement cette richesse de sculpture, et sur-tout l'effet qu’elle 
produit. 
Mais, afin d’en parler ici pour la dernière fois, nous donnerons en peu de mots 
cette règle générale, que, dans tous les édifices Égyptiens qui ont été entièrement 
achevés, on ne voit aucune partie qui ne soit couverte de sculptures , à l'excep- 
tion des listels de corniche, qui sont essentiellement lisses. Le listel d’une cor- 
niche est cette bande plate qui en forme la moulure supérieure, et qui, dans les 
grands édifices, a quelquefois jusqu'à sept décimètres de hauteur (1) : mais, malgré 
l'étendue de surface qu'elle présente, quelle que soit sa situation intérieure ou 
extérieure, dans un temple, dans un palais, ou dans un tombeau, elle ne porte 
. (1), Environ deux pieds deux pouces. 
