DE L'ILE DE PHILÆ. CHAP. 1° 39 
priver de sa lumière , toutes ces circonstances nous invitoient à demeurer près de 
ce temple, sur-tout pendant le milieu du jour. 
Pour procéder avec quelque ordre dans les observations que vont nous fournir 
ces bas-reliefs , examinons d’abord la position des figures sur le temple et relati- 
vement au temple. Voici ce que l’on remarque: les divinités sont constamment 
placées de telle manière que, si on les supposoit s’avançant horizontalement sur 
la surface du mur, elles arriveroient à la porte d'entrée principale du temple. 
Dans les planches 22 er 27, les prêtres sont debout; les divinités sont assises, 
mais elles sont élevées sur des socles d’une hauteur telle que toutes les têtes se 
trouvent au même niveau. Lorsque lon voit plusieurs divinités figurer dans une 
même scène, comme, par exemple, dans la planche 22, figure 2, on peut sup- 
poser, ou que l'artiste a voulu les représenter placées les unes derrière les autres, 
ou bien que ces figures, qu'il faut concevoir rangées de front, n’ont été repré- 
sentées comme on le voit ici, que parce que les Égyptiens n'employoient point 
de perspective dans leurs sculptures. Ce qui confirme cette seconde supposition, 
c'est, d’abord, qu'elle est plus naturelle que la première ; car on ne se représente 
pas une assemblée de personnages assis sur une seule file, comme dans une pro- 
cession : c’est, ensuite, que si l’on eût placé les divinités les unes derrière les autres, 
c'eut été leur assigner un rang qu'elles ne paroissent point avoir effectivement, 
puisque celles qui se trouvent les premières dans un tableau, occupent une autre 
place dans le tableau voisin. Mais ce qui favorise sur-tout cette idée, ce sont les 
représentations des scènes familières trouvées dans les grottes, et où il est mani- 
feste qu'on a voulu peindre deux personnages assis côte à côte sur un même siége, 
quoiqu'ils soient cependant figurés lun derrière l'autre. 
Passons maintenant à la disposition des hiéroglyphes; ils sont rangés presque 
tous dans des colonnes verticales , quelques-uns dans des bandes horizontales. 
Toujours les hiéroglyphes renfermés dans une même colonne ou une même bande 
sont tournés dans un même sens, que l’on a bientôt reconnu, en examinant 
d’abord celui des figures d'hommes ou d'animaux. 
Les hiéroglyphes qui sont dans le voisinage d’une des figures d’un tableau, sont 
toujours dirigés dans le même sens qu'elle; d'où il est permis de conclure que 
ces hiéroglyphes appartiennent à cette figure. plus particulièrement qu'aux autres, 
et quils expriment, peut-être, soit des paroles prononcées par ce personnage, 
soit des circonstances relatives à l’action dans laquelle il est représenté. Par-là 
on peut distinguer sur-le-champ à qui se rapportent les diverses colonnes hiéro- 
glyphiques qui sont dans un tableau. En général, toutes les colonnes qui sont 
au-dessus des divinités, dépendent de ces divinités; celles qui sont près de la tête 
du prêtre, dépendent*également de celui-ci, ainsi que celles qui sont entre lui et 
des divinités, et la petite colonne placée derrière lui. Quant aux deux grandes 
colonnes qui bordent latéralement le tableau, les figures en sont constamment 
dirigées vers l'intérieur ; leur pe indique quelque chose de général, et il 
est probable qu'elles se HRpOr ee à toute la scène. 
Au-devant de la tête du prêtre, on voit, dans presque tous A tableaux, deux 
