DE LALÉMDE PME. CHAL. 17 
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piqué : peut-être étoit-ce afin que le ciment s’attachät mieux aux pierres par ces 
petites aspérités. Ce ciment ne forme qu'une couche très-mince, et les joints se 
peuvent à peine apercevoir. 
Les Égyptiens ne se contentoient pas de l'épaisseur qu’ils donnoient aux mu- 
railles de leurs édifices, et de la grosseur des pierres qu'ils y employoient, pour en 
assurer la solidité; ils prenoïent encore le soin de lier les unes aux autres les 
pierres d’une même assise horizontale. On aperçoit toujours dans le plus grand 
nombre des constructions, sur la surface supérieure de deux pierres contigués, 
deux entailles correspondantes, en forme de queue d’aronde, et qui reçoivent un 
tenon taillé lui-même en double queue d'aronde. Ces tenons ne se retrouvent 
plus parmi les pierres renversées. Il étoit naturel de les supposer faits de métal: 
cependant, en démolissant à dessein quelques restes peu intéressans d’édifices, 
nous avons trouvé des tenons de bois; ce qui ne paroît pas propre à retenir for- 
tement des pierres de grosses dimensions. Aussi quelques personnes ont-elles pensé 
que l’on avoit employé originairement des tenons de métal, et que par la suite, 
le métal étant devenu plus rare, on y avoit substitué du bois, moins par motif 
de solidité que pour ne pas anéantir un ancien usage. D'autres personnes ont cru 
que peut-être ces pièces de bois servoient à rapprocher les pierres, par le gonfle- 
ment qu'on leur faisoit éprouver en les humectant. Mais de pareils tenons ne sont- 
ils pas suffisans par eux-mêmes pour arrêter l'écartement des pierres, quelque grosses 
qu'elles soient! L'état où on les trouve encore, prouve mieux que tout ce que 
l'on pourroit dire, qu'ils pouvoient durer fort long-temps. Ils sont en bois de sy- 
comore , bois extrêmement compacte. Leur longueur ordinaire est de o".24 (1); 
leur plus grande largeur, de 0".067 (2); et leur épaisseur, de 0.04 (3). Nous.en 
avons rapporté plusieurs ; et quoique charbonnés à leur surface , ils sont encore 
bien conservés. Cette longue durée d'une matière végétale que nous voyons se 
détruire si rapidement dans nos climats, ne surprendra pas céux qui connoissent 
les causes qui agissent dans cette destruction, puisque ces morceaux de bois, 
presque exactement enfermés dans des pierres toujours sèches, ne sont exposés ni 
à l'humidité ni au contact de Fair. Cependant, l'influence des siècles étant plus 
sensible sur le bois que sur le grès dont les monumens sont construits , on pourroit 
juger de l’âge respectif de ces monumens par l'état de conservation des tenons de 
bois employés à en lier les pierres (4). 
En observant l'édifice de Fest, on voit que toutes les parties, bien qu'elles 
fussent destinées à être sculptées , étoient auparavant dressées et polies, comme si 
lon se fût proposé de laisser l'architecture lisse, Ainsi, dans l'intérieur, où il n’y a 
(1) Neuf pouces. On en a rapporté un qui a onze 
pouces trois lignes. 
(2) Deux pouces et demi. 
(3) Un pouce et demi. 
(4) Nous ne prétendons pas toutefois qu’il n’y ait jamais 
eu que du bois employé à former les tenons qui lient les 
pierres. Ce qui doit faire conjecturer qu'il y en a eu 
de métal, ce sont les efforts qui manifestement ont été 
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faits pour les arracher du sein des murailles. Est-il pro- 
bable que lon se füt donné d’aussi grandes peines, si 
lon n'y eût jamais trouvé que du bois! Il est digne de 
remarque, que ce surcroit de solidité que les Égyptiens 
avoient voulu donner à leurs édifices, ait été une des 
principales causes de [eur destruction : si lon eût tou- 
jours employé du métal dans l’intérieur des murailles, ï 
ne resteroit pas actuellement pierre sur pierre en Égypte. 
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