À DESCRIPTION DE SYÈNE 
In'est pas douteux que cet ouvrage appartient à des astronomes plus anciens qu'Éra- 
tosthène, et qu'il date du temps où le tr pote d'été passoit par cette ville extrême 
de Hiypte (1). 
Comme la distance d’Asouân au tropique est fort considérable, il n’est peut- 
étre pas hors de propos de faire voir ici que ce nom moderne d’Asozän répond 
très-bien à celui de Syène [ Euim] ; ce qui confirme l'induction qu’on peut tirer du 
voisinage d'Éléphantine et des cataractes, et des autres preuves géographiques. 
Asouän est dans le cas d'Achmim, d'Abousir, et de plusieurs autres noms que je 
pourrois citer : Je pense que les Arabes ont ajouté par euphonie l'éfinitial à diffé- 
rens noms Égyptiens ou Grecs; de manière que, pour découvrir ces noms anciens, 
il faudroit lire ainsi les nouveaux: A-Souin, A-Chmim, A-Bousir, à'e. Mais ces 
remarques étymologiques appartiennent aux mémoires sur la géographie comparée. 
S. II. 
De la Ville ancienne et de la Ville moderne. 
L'EMPLACEMENT de l'antique Syène étoit au sud-ouest de la ville moderne, 
borné par le Nil, d’une part, et de l’autre, par les rochers de granit ; son assiette 
occupoit le penchant de la montagne, contre l'ordinaire des villes Égyptiennes. 
Déjà ruinée à l'époque de la conquête des Arabes , elle perdit beaucoup de son 
étendue par l'enceinte que ces derniers bâtirent à trois cents mètres (2) en arrière, 
avec de larges fossés extérieurs et intérieurs. Cette enceinte est double et fortifiée 
suivant le système d'Alexandrie Arabe : elle a été fondée en général sur le rocher 
nu, et on l'a assujettie à suivre les mouvemens de la montagne; une de ses faces 
est construite à pic sur le bord du fleuve. La muraille est encore bien conservée: 
elle est bâtie toute entière en fragmens de granit, débris provenus des anciennes 
(1) Les expressions de Strabon font voir que ce puits  sures dans de grands monumens, qui ont servi à le trans- 
avoit été creusé pour connoître le jour du solstice : Éy É mettre à la postérité. 
Th Zu, xai m Qpéap 0 m diaonuaiyoy mès Resa Tpoma.. 5° Enfin les Grecs, les Hébreux et les Arabes ont 
Geograph. Paris, 1620; 1 xV11, p. 817. Les bornes de 
emprunté à l'Egypte ancienne une partie de ses mesures 
cette description ne permettent pas d’entrer dans de plus 
géographiques et civiles. 
grands développemens; je les réserve pour un autre écrit 
consacré au système métrique des anciens E, É gyptiens , écrit 
qui fait lune des bases de mon travail sur la géographie 
comparée de l'Égypte. Dans cet écrit, je cherche à établir 
les points suivans : 
1. Il a été fait à une époque très-reculée une mesure 
du degré terrestre en Égypte et de la circonférence du 
globe. 
2.° Une partie aliquote de cette circonférence a été 
choïsie pour former l’unité des mesures nationales, et l’on 
a établi sur cette base un système complet de mesures 
linéaires et agraires. 
3.° On a conservé, dans l'institution du système mé- 
trique, la division duodécimale et sexagésimale, qui est 
propre aux mesures naturelles du UE humain, mesures 
qui avoient cours antérieurement à l'institution. 
4 Les Égyptiens ont consacré leur système de me- 
À ce mémoire sont joints douze tableaux des mesures 
comparées tirées des auteurs originaux, avec leur valeuren 
mètres, et enfin des recherches étymologiques sur les 
dénominations des mesures. 
Pour donner une idée de l’ordre établi dans cette divi- 
sion métrique, je rapporterai seulement ici les principaux 
termes de l’échelle, 
Le sexagésime, grande mesure géographique, fait 
6 degrés, 60 schœnes Égyptiens, &e, 
10 schænes, 60 milles, &c, 
6o stades, &c, 
Le degré fait 
Le schœne— 6 milles, 



Le mille 10 stades, 60 plethres, &c, 
Le stade, 6 plèthres, 60 cannes, &c, 
Le plèthre 10 cannes, &c, &c. 
Par conséquent , les valeurs successives de ces mesures 
sont de six degrés, un degré; six minutes, une minute; 
six secondes, une seconde; six tierces, &c. 
(2) Cent cinquante-quatre toises. 
