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désagréablement. On peut se rappeler ce que nous avons dit, dans le $. IT, du 
bel effet de ce portique; et la planche dans laquelle on a supposé cet édifice tout 
neuf, avec les peintures dans tout leur éclat, en donne une image très-complète (1). 
Aujourd'hui, il n’y a guère de dégradations notables que dans une seule colonne; 
et pour voir ce portique presque aussi brillant que la gravure Îe représente, il 
seroit suffisant d’en chasser la poussière et de le déblayer des terres et des décombres 
qui ont été amoncelés, sur-tout dans la partie droite en entrant, où le sol est élevé 
de plus d’un mètre au-dessus du sol véritable. 
Les couleurs, comme on peut le remarquer, sont au nombre de quatre, le 
jaune, le vert, le bleu, et ie rouge plus ou moins foncé : à quoi l'on peut ajouter 
le blanc; car le blanc n’est pas celui de la pierre, et on l’a mis au pinceau. 
Il se présentoit une remarque à faire : c'étoit de savoir si les mêmes objets, les 
mêmes signes hiéroglyphiques, étoient toujours peints des mêmes couleurs; ce qui 
auroit pu aider, dans certains cas, à mieux déterminer da nature de ces objets et 
de ces signes. On a deux preuves du contraire : les croix à anse que les divinités 
tiennent à la main, sont toutes vertes dans le portique du grand temple, et dans 
une autre partie du même temple elles sont toutes bleues. La même remarque 
a été faite sur cette espèce de feuille qui est sur la tête d'Isis, et que l'on trouve 
répétée un si grand nombre de fois dans les hiéroglyphes de tous les temples. 
Mais il ne faudroit pas conclure de là qu'il n’y avoit aucun ordre dans la distri- 
bution des peintures : le génie des Égyptiens n’avoit, comme on le sait, rien de 
capricieux; il tendoit à réduire tout en règle, et à consacrer des usages ; et l'étude 
que nous avons faite de toutes les autres parties des arts de ce peuple, où cet 
esprit de règle et de formule est si manifeste , ne permet pas de penser que les 
peintures sacrées aient été seules livrées à l'arbitraire: il faut, d’ailleurs, remarquer 
que, dans les peintures qui représentent des scènes familières et les usages de la vie 
civile, les couleurs sont toujours parfaitement appropriées aux objets. Enfin nos 
deux bas-reliefs coloriés présentent déjà quelques faits qui sont propres à faire. 
croire que les couleurs y ont été placées suivant de certaines lois. Parmi les figures 
principales, il n’y a que celles à tête d'animal qui soient bleues, toutes les autres 
sont rouges; et cette dernière couleur, sans être celle des Égyptiens, étoit cepen- 
dant, de toutes les couleurs qu’ils employoient, celle qui en approchoit le plus. 
De même dans les hiéroglyphes, à l'exception d’une petite figure d'hommeà tête 
d'épervier qui est bleue, toutes les autres figures humaines, et toutes les parties 
détachées, comme les têtes et les bras, sont constamment rouges. Les bœufs 
sont aussi tous de cette couleur; tous les oiseaux sont bleus; tous les vases sont 
verts , ainsi que toutes les portions de cercle, qui paroissent être elles-mêmes des 
vases en forme de coupe : à quoi nous ajouterons que dans tous les temples, dans 
toutes les peintures, la ligne brisée en zigzag, qui, comme nous le verrons plus 
tard , est la représentation de l'eau, n’a jamais été vue que bleue ou verte. De 
toutes ces diverses remarques il résulte , à notre sens, que si les couleurs paroissent 
(1) Voyez la planche 18. 
