2 À DESCRIPTION 
parties d’un pylôhe deux tours carrées, destinées originairement à flanquer les 
portes d'entrée ; et nous pensons que, ces édifices s'étant offerts comme d’eux- 
mêmes aux premiers astronomes, on continua dans la suite, soit pour des raisons 
particulières, soit seulement par respect pour l'usage établi, d'élever des observa- 
toires sur un modèle fort semblable à celui des anciennes tours. 
Les portes des pylônes sont d’une proportion très- élégante : leur hauteur est 
toujours plus que double de leur largeur. On s'est assuré par plusieurs observa- 
tions, qu'elles étoient fermées par des portes battantes. Ces battans n’étoient point 
appliqués sur lune des faces du mur : mais, comme nos portes de ville, ou toutes 
celles qui traversent des murs fort épais , ils s'ouvroient dans l'épaisseur même de 
la construction; et des renfoncemens étoient pratiqués pour les recevoir. 
I ne nous reste plus qu'une dernière remarque à faire sur la forme et la cons- 
truction des pylônes, et il faut, pour la saisir, prêter un peu d’attention. Si l’on 
imagine que les deux petites faces qui sont tournées l’une vers l’autre , et entre 
lesquelles la porte est comprise, soient prolongées jusqu'au sol du monument, 
ces faces n'arriveront pas jusqu'au dedans de la porte, et l’on a même observé 
que presque toujours elles viendroient précisément aboutir aux renfoncemens 
qui sont sous cette porte. S'il en étoit autrement, c'est-à-dire, si l'œil, en prolon- 
geant ces deux faces, les voyoit pénétrer dans l'intérieur de la porte, ïl seroit 
extrémement choqué, et croiroit apercevoir un porte-à-faux , qui pourtant ne 
seroit pas réel. Cette recherche, ce soin, qui ne peut être que le résultat de Pex-._ 
périence, et que lon aperçoit jusque dans les édifices les plus ruinés, les-plus 
évidemment antiques, prouve suffisamment que ces édifices eux-mêmes ne sont 
pas les premiers que les Égyptiens aient construits. 
Passons maintenant à l'examen des sculptures qui décorent les faces extérieures 
de ce pylône. Nous ferons d’abord remarquer que ces sculptures ne forment 
aucune saillie sur la face du mur. Le sculpteur, après avoir tracé le contour 
d'une figure, n'a pas donné un seul cop de ciseau hors de cette limite : il y a 
exécuté son bas-relief sans abattre la pierre qui l'environne, en sorte que ce bas- 
relief se trouve placé dans une espèce de creux, et que ses parties les plus saillantes 
ne sortent pas de la face du mur (1). Cette sorte de sculpture en relief dans le ‘creux 
est tout-à-fait particulière aux monumens des anciens Égyptiens : elle est toujours 
employée au-dehors des édifices, parce que sa nature même la met à l'abri des 
chocs, et de la plupart des autres accidens auxquels les bas-reliefs ordinaires sont 
exposés. Aussi ces derniers ne se voient-ils que dans des intérieurs; et quoiqu'il 
y ait quelques exceptions à cette règle sur l'emploi des deux espèces de sculpture, 
elle n'en doit pas moins être regardée comme à-peu-près générale. 
Les sculptures de la face antérieure du pylône représentent, sur chaque massif, 
trois scènes bien distinctes; deux dans le haut, et une seule dans la partie infé- 
rieure.. Les divinités y sont distinguées par le bâton augural et a croix à anse 
qu'elles tiennent dans leurs mains. On y voit Osiris, soit avec une tête d'homme, 
(1) On peut jeter les yeux sur les gravures, et principalement sur [a planche 1}, figure r, pour avoir une idée 
de l'effet de cette espèce de sculpture. 
soit 
