DE L'ILE DE PHILÆ. CHAP, 1. 23 
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Les deux lions, également en granit, paroissent avoir été placés au-devant des 
obélisques ; ils sont assis sur leur croupe, les deux pattes de devant étant droites. 
Cette attitude, qui n'est reproduite dans aucun autre lion ou sphinx de ronde 
bosse , se retrouve assez Dre dans ceux a sont en bas-relief, On en 
verra un exemple à à Philæ même. 
Le pylône à environ quarante mètres de largeur et dix-huit mètres de hauteur; 
son épaisseur est d'environ six mètres : mais elle ne forme point une seule masse de 
pierre; dans l'intérieur sont pratiqués plusieurs chambres et des escaliers. On 
pénètre dans le massif droit par une petite porte située à l'extrémité de la galerie 
qui conduit du premier au second pylône. L’escalier de ce massif s'élève, par une 
pente très-douce, Jusqu'au sommet de l'édifice, en tournant autour d'un noyau 
carré. Il n’y a point de marches dans les angles, qui sont tous occupés par des 
paliers. C’est ainsi que l'on voit encore quelques escaliers dans les tours carrées 
de nos anciens châteaux. On est entré dans deux chambres au bas de l'escalier, 
et dans trois autres vers le milieu de la hauteur de l'édifice : quelques-unes de 
ces chambres sont, ainsi que l'escalier, éclairées par des ouvertures petites au 
dehors, qi s'élargissent dans l'intérieur, mais qui donnent néanmoins peu de 
lumière, à cause de la grande épaisseur des murs. 
La distribution du massif gauche est différente : pour parvenir à son sommet, 
il faut d'abord monter l'escalier du massif droit, et, traversant toutes les chambres 
supérieures , passer sur la porte d'entrée entre les deux corniches, qui forment de 
ce dessus de porte un couloir découvert et une communication entre les deux 
parties du pylône. À l'extrémité de ce couloir, on trouve, dans le massif gauche, 
un escalier qui monte au sommet par une seule rampe. 
La porte latérale pratiquée dans ce massif, vis-à-vis du temple de l’ouest, donne 
entrée à deux chambres obscures et encombrées, qui peut-être avoient Do 
communication avec deux autres chambres supérieures dans lesquelles on n'est 
entré que par une ouverture forcée. Trois de nos collègues ont trouvé une grande 
quantité de langes et d'enveloppes de momies dans ces deux chambres supérieures, 
que nul autre qu'eux n'a visitées. Ce fait, sur lequel il a été impossible de recueillir 
plus d’éclaircissemens, méritera de fixer l'attention des voyageurs qui se rendront 
un Jour dans l'île de Philæ; néanmoins nous ne croyons pas que ces construc- 
tions aient dû, en général, servir de tombeaux. 
Ce qui nous paroît le plus raisonnable à dire sur l'usage des pylônes, dont la 
hauteur domine de beaucoup les temples et les palais au-devant desquels ils sont 
construits, c'est qu'ils servoient d'observatoires. Les diverses chambres intérieures 
peuvent avoir servi à mettre les instrumens, et peut-être aussi à loger les gardiens 
à qui le dépôt en étoit confié. À cette supposition, que justifie l'étude particulière 
que les Égyptiens faisoient de l'astronomie, nous ajouterons celle-ci, qui sert à 
expliquer la forme et la situation de ces observatoires, toujours divisés en deux 
_ parties, au milieu desquelles se trouve une porte d’entrée : c’est que long-temps 
avant qu’il y eût en Égypte une astronomie et des observatoires, on avoit certai- 
nement fait la guerre et construit des forteresses. Nous croyons voir dans les deux 
