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sculptures en sont trés-variées. Un des plus simples et des plus agréables , est 
celui qui est formé de feuilles de palmier : il est impossible de concevoir rien 
de plus élégant. Aux feuilles de palmier le sculpteur à joint les régimes de dattes, 
et le haut de la colonne représente en même temps l'écorce du palmier : l'image 
de cet arbre est donc complète dans cette colonne, et jamais imitation ne fut 
moins déguisée et plus heureuse. D’autres chapiteaux sont ornés des feuilles du 
lotus dans l’état où elles sont avant d’être entièrement ouvertes; on y voit aussi 
la fleur de cette plante sacrée. | 
L'architecture Égyptienne offre ce caractère qui lui est tout-à-fait particulier, 
que sa décoration n'avoit jamais rien de capricieux, et qu’elle étoit toute com- 
posée de symboles auxquels il y avoit un sens attaché. 
Mais ce que les chapiteaux de ces colonnes offrent encore de remarquable, 
c'est que, n'étant pas tous terminés, ils nous apprennent comment les Égyptiens 
ébauchoient leurs sculptures. Ces ébauches sont polies comme si elles eussent dû 
rester sous la forme qu'elles ont, et servir elles-mêmes de chapiteaux : il ya 
en effet de ces ébauches qui poto former des chapiteaux d’un goût original 
et d'un style assez pur (1). 
Au-dessus des chapiteaux sont des dés carrés, sur lesquels porte l’architrave. 
C'est une chose pleine de raison d’avoir fait en sorte que des architraves, qui 
offrent toujours une apparence de pesanteur, ne portent pas immédiatement sur 
des chapiteaux composés de feuilles, de fleurs et d’ornemens délicats. Les Égyp- 
tiens n'ont jamais manqué à cette convenance, et il est étonnant-que les Grecs 
ne Îles aient point imités ; car il n'en résulte aucun effet désagréable : au contraire 
même, les chapiteaux se trouvant par-là un peu éloignés de larchitrave, les 
grandes lignes n’éprouvent aucune interruption; ce qui est toujours une source 
de beautés dans l'architecture. 
Les colonnes de ces galeries, comme toutes celles d'Égypte, diminuent de la 
base au chapiteau d’une manière uniforme; c’est cette sorte de diminution qu'on 
remarque aux colonnes Doriques élevées en Grèce dans le plus beau siècle de 
l'architecture. La diminution des colonnes suivant une ligne courbe, et leur 
renflement au tiers de leur hauteur, sont d'une époque où le goût des choses 
simples commencçoit à se perdre. 
Au-delà des deux colonnades est le grand pylône, l’un des édifices les plus 
importans de l’île; nous en parlerons avec détail. Disons d’abord quelque chose 
des deux obélisques ainsi que des deux lions qui étoient placés au-devant de cette 
première entrée des temples, et qui sont actuellement renversés. 
Les obélisques sont d’un seul morceau de granit rouge, et portent sur chacune 
dé leurs faces une colonne d’hiéroglyphes, comme on le voit à celui d'Heliopolis. 
Ces obélisques, plus grands de moitié que ceux de l'extrémité de l'ile, sont cepen- 
dant encore fort petits, comparés à ceux de Thèbes, d'Heliopolis et d'Alexandrie. 
(1) Plusieurs voyageurs s’y sont mépris. qu’employoïent les artistes pour lexécution des divers 
Voyez pl, 8, fig. r et 10,2 et11,5$ et 8, &c.oùilest genres de chapiteaux. 
facile de reconnoître les différentes manières d’ébaucher 
