DE L'ILE DE PHILÆ. CHAP. 1. 12 
À quelque distance des temples, sur le bord du quai, subsiste encore une salle 
isolée, reste d’un édifice plus considérable. Les sculptures qui la décorent, sont 
relatives à la mort d'Osiris; et il est curieux de retrouver ici la représentation 
de cette fable sacrée, sachant que la mythologie Égyptienne plaçoit le tombeau 
d'Osiris dans File de Philæ. Cette salle renferme aussi plusieurs noms , plusieurs 
inscriptions cursives, parmi lesquelles il y en a de fort anciennes. On en remarque 
sur-tout une , au plafond, tracée avec de l'encre rouge, en plusieurs lignes, en ca- 
ractères inconnus. Nous avons vu, sur d’autres monumens de l’île, des inscriptions 
Cursives, Grecques et Latines; d’autres écrites dans nos caractères Européens. On 
trouve encore ici des noms et des sentences écrites en arabe. L'île de Philæ réunit 
dans ses inscriptions bien des âges et bien des peuples différens; et, sous ce seul 
rapport, elle seroit déjà un des points les plus curieux de l'Égypte. 
Il reste peu de constructions dans le nord de Fîle, formé des dépôts limoneux 
du fleuve; il est cultivé dans quelques endroits , les seuls qui ne soient pas occupés 
par des décombres. Au milieu de cette partie de File, un pan de muraille est 
resté seul debout : il est de construction Grecque ou Romaine, décoré des 
triglyphes de l'ordre Dorique, et bâti des débris de quelque monument Égyptien. 
Un autre édifice Romain, voisin de celui-ci, n’a point été achevé; mais il est aisé 
d'y reconnoître un petit arc de triomphe. L'espace qui s'étend entre cet arc et les 
temples, a été occupé par plusieurs constructions, mais qui ne paroissent pas avoir 
formé de grands monumens: les unes, démolies jusqu’à rase terre, semblent des 
plans tracés sur le sol; d’autres ne se devinent plus que sous des monceaux de 
pierre et de poussière : mais au-delà, en continuant de revenir vers le midi, on 
se trouve au pied de cet édifice percé à jour , qui frappe le premier la vue quand 
on découvre l'ile. 
C'est par sa -blancheur, et sur-tout par son élégance, que cet édifice se fait ainsi 
remarquer. Les colonnes qui le composent, engagées dans des murs Jusqu'au tiers 
de leur hauteur, forment une enceinte carrée, sans plafond, où fon entre par 
deux portes opposées. Ces colonnes ne sont pas plus élancées que celles des 
autres temples, mais elles sont surmontées d’un dé égal au quart de leur hauteur; 
ce qui donne à l'ensemble de l'édifice un air de légèreté qui contraste avec la 
proportion ordinaire des monumens. 
Celui-ci n'est sculpté que dans quelques-unes de ses parties : il est manifeste 
qu'il n'a point été achevé, et l’on saisit avec une sorte d'empressement cette occa- 
sion d'étudier les procédés des Égyptiens dans la taille des pierres et dans la pré- 
paration des sculptures. 
Cet édifice est, comme tous ceux de l'île, environné de quelques maisons de 
Baräbras, construites en briques non cuites, ou seulement en terre. Néanmoins 
ce beau monument n’est point enfoui dans les masures : les colonnes sont décou- 
vertes jusqu'a la base; circonstance rare en Égypte, où lélévation annuelle du 
sol et la destruction rapide des habitations modernes enterrent de plus en plus 
les anciens édifices et les enfouissent tout entiers sans les détruire. 
Après avoir parcouru tout l'intérieur de l’île, il reste encore à visiter au dehors 
