DE L'ILE DE PHILÆ. CHAP. 1. re) 
plusieurs petites inscriptions Latines écrites a la hauteur de la main. Voici le sens. 
de deux d’entre elles : 
Mori L. TREBONIUS ORICULA, J'AI HABITÉ ICI. 
Mori NUMONIUS VALA, J'AI DEMEURÉ ICI SOUS L'EMPEREUR CÉSAR; 
CONSUL POUR LA TREIZIÈME FOIS (1). 
Ces sortes d'inscriptions cursives n’ont rien de solennel ni de monumental; 
onny cherche point la date d’un événement, la dédicace d’un temple : mais une 
autre sorte de curiosité, un autre intérêt, vous attire et vous touche; c’est un 
homme qui n'existe plus depuis bien des siècles, et qui semble encore vous parler. 
Il est venu dans ces mêmes lieux comme vous ; comme vous, il y étoit étranger; 
il a écrit son nom comme vous écrivez le vôtre, et peut-être étoit-il agité des 
mêmes pensées : on se plaît à chercher celles qui l’occupoient ; on vient d'apprendre 
son nom, on devine sa profession, on croit le voir avec son costume et Jusque 
dans la position où il étoit en écrivant. Je me représente ici un soldat de la gar- 
nison Romaine, depuis long-temps éloigné de son pays par des guerres conti- 
nuelles : occupé du souvenir de sa patrie, il distrait l'ennui de son exil, espérant 
pouvoir raconter un jour, au milieu des siens, qu'il a gravé son nom sur les temples 
les plus reculés de la mystérieuse Égypte. 
Près de ces inscriptions, sous la grande porte du pylône, on en voit une qui per- 
pétuera dans les siècles un des événemens les plus remarquables de notre âge; elle 
consacre la conquête de l'Égypte par le général en chef BONAPARTE, la défaite 
des Mamlouks poursuivis par son lieutenant le général Desaix jusqu'au-delà des 
cataractes , et l'entrée des Français victorieux dans l'île de Philæ. 
Plus loin, dans l'intérieur du temple, une autre inscription, gravée dans le 
même temps et presque par les mêmes mains, fixe avec précision la position géo- 
graphique de File (2). Ainsi ces monumens présenteront à-la-fois le témoignage 
glorieux de la valeur des Français, et celui non moins honorable de leurs con- 
noissances ; et cette association des sciences et des armes, cette belle idée dont 
l'histoire ne fournit point d'exemple, ne sera pas le fait le moins remarquable de 
la vie d’un grand capitaine, qui n'avoit entrepris la conquête d’un pays devenu 
barbare, que pour y porter la civilisation. 
Lorsqu'on a passé sous la porte du premier pylône, on en trouve un second 
plus petit et plus dégradé. La cour qui les sépare est une sorte de péristyle, 
formé par des galeries de colonnes, l'une à droite, l’autre à gauche. Cette der- 
nière appartient à un petit temple distinct du temple principal. Ici, comme dans 
la première avenue , les galeries ne sont pas parallèles; et ce défaut de symétrie 
indique que les divers monumens de l'ile n’ont point été construits à la même 
époque, ni sur le même plan: les siècles les ont vus s'ajouter les uns aux autres. 
(1) Voyez le Mémoire sur les inscriptions recueillies a tracés sur Ja muraille. Cette erreur est rectifiée dans 
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en Egypte par M. Jomard. le tableau qui termine le Mémoire de M, Nouet qui a 
(2) IT s'est glissé une erreur dans les nombres qu'on pour titre, Observations astronomiques faites en Egypte. 
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