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vers les siècles reculés, ajoutent au tableau des beautés d’un ordre supérieur à tout 
ce que la nature seule peut présenter dans les sites les plus imposans. 
Tandis que la barque sur laquelle on doit passer le fleuve se fait attendre, 
on parcourt le rivage pour apercevoir file sous plusieurs aspects : et bientôt 
on y remarque un édifice isolé, percé à jour, et soutenu par des colonnes, puis 
une masse considérable de bâtimens , une longue colonnade , un obélisque. Quant 
à ce même rivage que l'on est impatient de quitter, il n'offre que de pauvres 
cabanes de Baräbras {1), et les vestiges de quelques tombeaux Arabes. 
En traversant le fleuve, on passe assez près d’un rocher qui, du milieu de 
plusieurs autres , élève son sommet à plus de seize mètres (2) au-dessus des eaux. 
Il est, dans sa partie supérieure, divisé en deux, et représente assez bien une 
espèce de fauteuil sans dossier , d’une gigantesque proportion. Les habitans de 
Syène qui servent de conducteurs aux étrangers, racontent, en effet, au sujet de 
ce siége, des histoires de géans, mais qui ne peuvent mettre sur la voie d'aucune 
tradition historique. D'ailleurs la forme de ce rocher est évidemment naturelle : 
on voit seulement qu'elle à été remarquée dès les temps anciens, et que l’on a 
taillé par derrière des marches pour s'élever jusqu’au siége. Cette roche porte aussi 
des sculptures faites avec soin et profondément entaillées; ce sont des figures 
humaines avec des têtes d'animaux, et plusieurs inscriptions hiéroglyphiques. 
Enfin lon aborde dans le nord de l'ile à quelque distance des temples, qui 
sont tous dans la partie méridionale. 
S. IT. 
Aperçu général des Monumens. 
Si je visitois de nouveau l’île de Philæ, et si j'avois un compagnon de voyage 
à qui je voulusse la faire connoître, j'irois d’abord avec lui me placer sur le rocher 
qui forme un petit promontoire à la pointe méridionale de File : de là l'œil em- 
brasse facilement la petite étendue de Philæ; les monumens en occupent une 
grande partie; et du point de vue où nous sommes placés, nous les apercevons 
. presque tous. L'édifice isolé est maintenant à notre droite, de l’autre côté sont 
l'obélisque et la longue colonnade; le grand temple et les principaux monumens 
sont en face de nous; à leur pied, quelques huttes de terre qui ont à peine la 
hauteur d’un homme, forment la demeure des habitans, et l’on peut dire des pro- 
priétaires actuels de l'ile. 
Environnés de rochers granitiques , les monumens de Philæ sont tous construits 
en grès: la couleur de cette pierre n'ayant pas été altérée par le temps, ils sont 
encore, à l'extérieur, d’une blancheur surprenante. 
Lorsqu'on a saisi l'ensemble de ces édifices, ce qui frappe sur-tout, si l’on s'arrête 
quelques instans à les considérer , ce sont leurs grands murs en talus comme les murs 
(1) On donne en Égypte le nom de Baräbras aux Nu- (2) Cinquante pieds environ. 
biens qui habitent depuis les cataractes jusqu'à Ibrim. 
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