ET DES CATARACTES. CHAP. II. x À 
on remarque dans beaucoup de maisons des voûtes au lieu de planchers, et ces 
voûtes n'ont qu'un seul rang de briques; ce qui n'empêche pas qu'elles ne sub- 
sistent très-long-temps. 
Le port où s'arrêtent les barques du Kaire, est assez vaste et fermé d’un côté 
par des écueils. Les habitans font principalement le commerce des dattes; on 
envoie ces fruits au Kaire, avec le séné qui vient du pays supérieur, et qu'on trans- 
porte en barque jusqu'aux cataractes , puis de là jusqu'à Syène à dos de chameau. 
Le commerce de dattes est assez considérable pour faire subsister la ville : cepen- 
dant la misère des habitans ÿ paroît grande; la plupart marchent presque sans 
vêtemens, et lon rencontre à chaque pas des enfans totalement nus. Il est vrai 
que l'extrême chaleur du climat et la paresse excessive des naturels favorisent 
beaucoup cette habitude et ce goût de la nudité : aussi ont-ils tout le corps basané 
comme le visage, à un point tel que leur teint approche beaucoup de la couleur 
des nègres, autant que la physionomie des uns diffère de celle des autres. La 
population paroît avoir été considérable dans cette ville, à en juger par le 
nombre des tombeaux qui l’environnent. 
Je laisse à d’autres à traiter plus en détail de Syène moderne et de son com- 
merce, dont les voyageurs, et Pococke sur-tout, ont déjà parlé: dans cette 
description des antiquités, nous ne rapportons, de la situation actuelle des lieux, 
que ce qui peut fournir des rapprochemens utiles avec l’état ancien. 
NES A 1 A 
Du Temple Éoyptien et des autres Antiquités de Syene. 
LE temple Égyptien qui subsiste à Syène, est dans l'ancienne ville, sur le pen- 
chant de la hauteur dont j'ai déjà parlé , à cent dix mètres à l'est de la dernière 
maison de la ville moderne, et à une égale distance des hautes eaux du fleuve; jen 
donne la position précise, afin d’aider à le retrouver, sil vient à disparoître 
entièrement sous les décombres, comme cela n'est que trop probable. On y entre 
aujourd’hui, ou plutôt l’on y descend par la plate-forme, dont une grande partie 
est enfoncée, et l’on se trouve sur un sol formé de sable et de poussière : un por- 
tique de quatre colonnes et des arrachemens de murailles sont tout ce qu'on en 
peut reconnoiître , tant il est ruiné et encombré (1); sa largeur étoit d'environ 
treize mètres (2), et ce qui subsiste de sa longueur est de onze mètres (3); 
le couronnement et les chapiteaux des colonnes sont encore à découvert, et il 
est facile, d’après l'exemple des autres monumens , de se représenter la façade 
extérieure à-peu-près telle qu'elle devoit être. L'entrée étoit tournée du côté du 
fleuve. Au milieu des rochers de granit sur lesquels ce temple est fondé, on est 
surpris de le trouver bâti en grès; mais ce fait est bien plus commun et plus 
remarquable à Philæ. En général, les constructions en granit sont beaucoup plus 
(1) Voyez pl. 38, fig. 5. (2) Quarante pieds. (3) Trente-quatre pieds, 
