2 À DESCRIPTION DE SYÈNE 
l'hiver , et dit qu'il y a deux passages près de Morädah, le havre de la cataracte (1). 
R. Pococke décrit assez bien le local environnant; mais il compte trois chutes 
dans la largeur du fleuve, dont la moindre n’a pas plus de trois pieds. Je n’oserois 
assurer qu'il ait vu le site même de Chelläl (2). 
Bruce fut étonné, comme l’avoit été Pococke, et comme je l'ai été moi-même, 
en voyant dans cet endroit des barques remonter le Nil. Sa description est assez 
fidèle, mais incomplète ; il compte six silles anglois de distance entre la cata- 
racte et Syène , et cette distance est trop grande de près de moitié : il relève 
d’ailleurs avec raison ce qu'on avoit dit du bruit excessif de la chute (3). 
S. IV. 
Des Cataractes supérieures. 
L'OPINION qui a prévalu si long-temps sur la dernière cataracte, provenant de 
ce qu'on a confondu celle-ci avec les cataractes supérieures, j'ai cru qu'il étoit 
utile de faire ici le rapprochement des unes et des autres, pour mieux connoître 
la source de l'erreur. Je ferai d’abord, d’après Bruce, voyageur trop vanté et trop 
rabaissé peut-être, l'énumération des chutes qui précèdent celle de Syène. Celle 
qu'il appelle cataracte de Gourro, la première depuis la source du Nil, ou plutôt de 
Bahr el-azrak (4), est située près de Xerr, vers le onzième degré et demi de latitude, 
avant le lac de Tzana où Dembea : la chute est d'environ seize pieds (5). Après 
cette chute, on trouve plusieurs cascades que ce voyageur ne compte pas pour 
des cataractes. | : 
La seconde est celle d’e/-Assar, placée, comme la première, avant le lac de 
T'zana. Elle prend son nom d’une rivière qui se jette dans le fleuve un peu au- 
dessous; sa hauteur est estimée à vingt pieds : la nappe d’eau est très-large, et 
présente un coup-d'œil magnifique (6). 
La troisième est celle d’A/zra, située au sortir du lac, la plus grande et la plus 
imposante que Bruce ait observée ; elle a quarante pieds de hauteur : le P. Lébo 
avoit estimé celle-ci à cinquante pieds. C’est à un demi-mille au-dessous qu'on 
voit un pont sur le Nil, ayant une seule arche. 
En traversant la grande chaîne de montagnes qui suit le parallèle du 1 1.° degré, 
et qui borne au nord le pays des Gongas , chaîne excessivement élevée, le Bahr 
el-azrak a trois autres chutes considérables (7) et voisines l’une de l'autre; mais il 
est impossible d’ajouter foi à la hauteur qu’on rapporte pour la première de ces 
cataractes, c’est-à-dire, deux cent quatre-vingts pieds. On sait que le saut du 
Bleue. Bruce, comme on sait, en décrivant ces prétendues 
sources du Nil, n’a fait que répéter la description donnée 
par les missionnaires Portugais un siècle et demi aupa- 
1) Voyage de Norden, £, III, p, 27; Paris, 1795. 
2) Description ofthe East , t. 1, p. 121. 
3) Voyage de Bruce, £. Z, p. 169 ; Paris, 1790. 
4) L'opinion la plus récente est que le Bahr el-azrak,  ravant. 
ou rivière Bleue, n’est pas le Nil, maïs bien le Bahr el- (s) Voyage de Bruce, £. LIT, p. 654. 
abiad , ou rivière Blanche, que l’on croit prendre sa source (6) Zbid, p. 642 et suiv. 
dans le pays de Donga , au 8.° degré de latitude nord, et (7) Jbid, p. 481 et suiv. 
douze degrés plus à l’ouest que les sources de la rivière 
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Niagara, 
