DE LÎLE D'ÉLÉPHANTINE CHAP. III. $ 
est difhcile de la déchiffrer, même partiellement (1). II y est question des habitans 
d'Éléphantine et de Syène, et de l'empereur Dioclétien; mais ce n’est pas ici le 
lieu d’en parler plus au long. 
L’axe du temple fait un angle de 72° + à l’est avec le méridien magnétique. Sa 
longueur, sans l'escalier extérieur, est de douze mètres environ (2), et sa largeur 
de neuf mètres et demi (3); sa hauteur est de six mètres et demi (4), telle que 
je l'ai mesurée au-dessus du sol le moins enfoui : la salle intérieure a six mètres 
et demi (5) de long; elle est de moitié moins large. Ces dimensions font du temple 
d'Éléphantine un des moins grands qu'il y ait en Égypte. Les pierres dont il est 
bäti sont de grès ordinaire; elles sont généralement de trois quarts de mètre (6) 
d'épaisseur. Il y en a de plus épaisses, telles que celles qu'on voit au stylobate, 
dont une seule pierre forme la hauteur. 
L'intérieur du temple n’est pas encombré: ce qu'il doit à l'élévation de son 
soubassement. On marche en effet sur l'ancien sol lui-même, soit dans la galerie, 
soit dans la salle intérieure, tandis que par-tout ailleurs on trouve toujours un 
lit de poussière plus ou moins épais; mais il y a, sur la plate-forme, des décombres 
amassés dont il est difficile de deviner l'origine, à moins de les attribuer à quel- 
ques masures modernes qu'on auroit bâties sur le temple. 
J'ai déjà remarqué que cet édifice étoit bien conservé; il n’y a que deux piliers 
qui soient abattus, ainsi que la portion correspondante de l’entablement. Ce qui 
a souffert le plus de dégradations, c’est l'escalier qui menoit au parvis: on ne voit 
plus que les cinq à six marches supérieures; tout le reste est démoli ou caché 
sous une multitude de débris : les dés de l'escalier sont ruinés également: mais il 
n'est pas douteux qu'il ne fût primitivement tel qu'on l'a figuré dans Îa gravure (7). 
Au dedans, on n'aperçoit presque aucune trace de destruction; les angles des murs 
sont encore entiers; les sculptures ne sont que très-peu endommagées, sur-tout 
dans le côté de la salle qui regarde le nord. Cependant la couleur sombre de toutes 
les murailles annonce une grande vétusté; il y a peu de monumens Égyptiens où 
le ton de la pierre soit plus rembruni. 
Üne construction plus récente que l’on a ajoutée à la partie postérieure du 
temple, et qui en a imposé aux voyageurs (8), fait encore ressortir cette ancien- 
neté de l'édifice; la couleur en est moins foncée, comme les pierres en sont 
aussi moins considérables. Quoique faite avec assez de soin, cette construction 
laisse apercevoir qu'elle n’est pas Égyptienne. Les assises sont régulières, mais 
d'une plus petite dimension. L'appareil est soigné: mais les colonnes sont engagées 
dans toute leur hauteur; ce qui jamais ne s’est rencontré dans les monumens Égyp- 
tiens. La pièce qu'enferme cette construction, s'adapte fort bien à la grande salle, 
dont on n’a fait que prolonger les murailles jusqu’au dehors du temple: mais cette 
(1) Description of the East, vol. I.°', page 278. (7) Voyez pl. 25 et 26. On n’est cependant pas cer- 
(2) Trente-sebt pieds environ. tain si le dé étoit de la hauteur totale du soubasse- 
(3) Vingt-neuf pieds. ment, ou bien divisé en plusieurs parties; peut-être aussi 
(4) Dix-neuf à vingt pieds. les marches étoient-elles moins larges qu’on ne les a repré- 
(5) Environ vingt pieds. sentées. 
(6) Près de deux pieds et demi. (8) Voyez pl. 25, fig. r et ?, au point 4. 
