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mêmes du langage, et doit faire penser que les hiéroglyphes pouvoient s'écrire 
et se lire indistinctement de gauche à droite et de droite à gauche. 
Les piliers sont tous décorés de deux figures debout et de plusieurs colonnes 
d’hiéroglyphes; un grand vautour, les ailes déployées, occupe le sommet. Avant 
de parler des autres sculptures du temple, il faut nous arrêter à l'examen des 
colonnes, lesquelles sont d’une espèce employée rarement : on en voit à Selseleh, 
à Thèbes, à Achmouneyn et dans la basse Égypte. Cet ordre de colonnes se 
distingue des autres, et par la hauteur du füt, et par sa forme inférieure, et par 
la nature du chapiteau, sur-tout par les côtes ou cannelures qui les recouvrent. 
Celles d'Éléphantine sont coniques, à partir du tiers inférieur de la colonne, et 
enveloppées de huit tiges presque demi-circulaires, liées au sommet par cinq 
bandes étroites ou rubans (1). L'origine de ces côtes est au même niveau que le 
dessus du stylobate, c'est-à-dire, à-peu-près au tiers de la colonne. Le bas de 
. celle-ci, engagé à moitié dans le stylobate qui vient profiler devant l'axe, est orné 
de feuilles aiguës et alongées, semblables aux folioles du calice du lotus azuré (2). 
Enfin sa partie inférieure se recourbe légèrement; et cette diminution contribue, 
avec la forme conique de la partie supérieure, à produire un renflement vers le 
tiers de la hauteur (3). La base est très-simple de profil, peu élevée, fort large, et 
inclinée en dessus. 
Le chapiteau est renflé par le bas, et représente assez bien, pour le galbe, un 
bouton de lotus qui seroit tronqué. Il est divisé en huit côtes, comme le fût; mais 
elles sont anguleuses, au lieu d'être circulaires (4). A sa base sont huit corps arron- 
dis, placés entre les côtes, et garnis de filets : ces filets se revoient entre les côtes 
du fût au-dessous des liens, tellement que les corps arrondis pourroient être regar- 
dés comme les extrémités de ces mêmes liens. Ce qui ne seroit ici qu'une simple 
conjecture, est mis hors de doute par plusieurs colonnes que j'ai vues dans les 
grottes de l'Heptanomide : j'en parlerai en détail dans la Description générale des 
grottes Égyptiennes, où l'on verra quelle en est l’origine très-probable. Ici je me 
bornerai à remarquer que les côtes du chapiteau d'Éléphantine peuvent repré- 
senter des tiges de roseaux, qui, serrées fortement par des liens, se seroient 
ployées angulairement, comme c’est le propre de ces plantes; à moins qu'on ne 
préfère y voir limitation des tiges anguleuses du papyrus. 
Les colonnes d'Éléphantine sont, comme toutes les autres, surmontées d’un dé 
carré, à-peu-près égal en hauteur au tiers du chapiteau; il est orné d’hiéroglyphes 
qui sont symétriquement pareils, et en sens inverse sur les deux colonnes, comme 
je l'ai fait remarquer dans la frise et le stylobate. 
Les faces extérieure et intérieure de la salle du temple sont ornées de sculptures 
d’un ciseau soigné et d’un relief très-doux. Ce relief est saillant à l'extérieur du 
temple, et en creux à l'intérieur. Devant le parvis, on voit à chacun des angles 
une figure richement vêtue et coiffée, qui porte une crosse, et que reçoit dans ses 
(1) Voyez pl 25, fig, 2. (3) Voyez l'Essai sur l’Art en Égypte, au sujet de l’o- 
(2) Voyez la Description des antiquités d’Edfoû ,  rigine de cette espèce de colonnes. 
chap. V, $. 1, (4) Voy.pl 25, fig. s à 8, et l'explication de la planche. 
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