ET DES ENVIRONS. CHAP, IF. 3 
plus en plus, et la rive est jonchée de pierres énormes, provenant des fondations 
démolies. 
L'envahissement des sables et l'irruption du Nil ne sont pas les seules causes 
qui aient contribué à dégrader les monumens de la ville : on diroit que tous les 
élémens ont conspiré pour les détruire. Le feu paroît avoir consumé les bâtimens 
voisins des deux temples et une partie de ces derniers édifices; les pierres renver- 
sées, et l'enceinte sur-tout, portent les marques d’un incendie. Au milieu des 
briques noires et crues qui composent cette enceinte, on aperçoit de grandes par- 
ties enfumées et d’autres d’un ton rouge, où les briques sont entièrement cuites, 
et pareilles à celles qui sortent des fourneaux. II seroit difficile d'attribuer cet eflet 
à l'action du soleil; car toutes les briques seroient dans le même état, si elles 
n’avoient essuyé que cette chaleur, et les parties rouges de l'enceinte ne seroient 
pas distribuées inégalement comme elles le sont. D'où viendroit aussi ce ton de 
fumée que l’on voit sur les blocs de pierre à l'extrémité du grand temple, et qui 
tranche avec le grès jaune dont ce temple étoit bâti! L'incendie paroît avoir détruit 
tout le fond des monumens (1): sans les sables qui recouvrent les débris des cons- 
tructions voisines, cet incendie auroit laissé bien plus de traces de ses ravages. 
Malgré tant de causes de destruction, deux temples sont encore en grande 
partie debout. Une enceinte d'environ huit mètres d'épaisseur est demeurée presque 
entière (2); elle a environ sept cent cinquante mètres de tour (3). Les briques 
dont elle est formée, sont d’une grosseur énorme, et prouvent que c'est un travail 
Égyptien , ainsi que l'enceinte d'Elerhyia et des autres villes Égyptiennes : toutefois 
elle paroît postérieure à la construction des deux temples. Les parties saillantes 
de cette muraille sont dignes d’être remarquées pour leur forme bastionnée. On 
ne connoît pas la hauteur de l'enceinte : le pied en est caché sous les monticules 
de sables (4). 
Du côté du sud, est une porte en pierre, aussi profonde que l'enceinte est large; 
ce qui fait encore juger que celle-ci est contemporaine de celle-là, laquelle est 
manifestement un ouvrage Égyptien. Sur le penchant de la colline au sud-ouest, 
et sur le bord actuel du Nil, est le reste d’une autre porte beaucoup plus grande, 
qui étoit accompagnée de deux massifs. [| n'en est demeuré qu'une moitié; les 
débris de l'autre se voient encore en bas, sur le bord du Nil, qui les a précipités. 
Cette porte étoit décorée comme toutes les portes Égyptiennes : elle a été bou- 
chée par des briques , et rouverte postérieurement dans un endroit. Ii faut remar- 
quer que cette porte se dirige exactement sur l'entrée du petit temple. En suivant 
la rive du Nil, on trouve encore d’autres débris qui proviennent de ce dernier 
temple, et plus loin, une construction que l'on suppose avoir servi de Nilomètre. 
Au nord des temples et dans l'intérieur de l'enceinte, il y a une grande 
élévation formée par des restes de constructions en briques, et les environs sont 
pleins de vestiges pareils. Les sables venant du midi, du nord et de l'est, après 
avoir franchi l'enceinte , les ont presque entièrement recouverts, et sont descendus 
(1) Voyez planche 4r, fig. 1, (3) Trois cent quatre-vingts toises. 
(2) Voyez planche 29, (4) Voyez planches 29 et 40, 
4, D. dot 
