8 DESCRIPTION D'OMBOS 
Enfin nous citerons une petite frise occupant le haut de la salle qui est la 
déuxième après le second portique. Il est facile de reconnoître combien cette frise 
est heureusement ajustée (1); encore manque-t-il dans le dessin plusieurs colonnes 
d'hiéroglyphés qui rendoient plus égaux les intervalles des figures. C'est dans la 
même salle et sur le listel de la corniche qui couronne Îa porte de gauche, que 
l’on voit une inscription Grecque du temps de Ptolémée Philométor, gravée avec 
beaucoup de soin; elle a été faite au nom des troupes stationnées à Ombos, pour 
témoigner leur reconnoissance envers les dieux de l'Égypte (2). 
La corniche antérieure du temple renferme le globe aïlé qui se voit.par-tout; 
mais ce globe est répété deux fois, parce que, comme nous l'avons dit, la.distri- 
bution de l'édifice est double. Chacun des deux globes correspond à l'une des 
deux entrées. Sous le portique, on trouve deux portes correspondantes, ornées de 
la même manière, et dont la décoration nous explique la séparation du temple 
en deux parties. En effet, si on coupe verticalement par le milieu lune de ces : 
portes (3), on observe, dans toute la partie de droite, que le dieu qui réçoitles 
hommages a une tête d’épervier ; et dans la partie de gauche, que le dieu a une 
tête de crocodile : c'est une règle qui a été suivie dans tout le temple, autant qu'on 
en juge par ce qui reste debout (4). On a copié complétement une des scènes où : 
Osiris porte la tête du crocodile ($); l'étude de ce bas-relief avec tous ses hiéro- - 
glyphes sera-utile aux savans qui font des recherches sur la langue sacrée. 
Le globe aïlé qui couronne également les scènes où se trouve l'épervier, et: 
, 
celles où figure le crocodile, fait voir qu’ils se rapportent l'un et l’autre à la même. 
divinité, et que tous deux sont l'emblème d’un attribut particulier d’Osiris. L'éper- 
vier est, comme on le sait, le symbole du soleil, et le crocodile doit se rap- 
porter à l'inondation, dont il-étoit le symbole pour les habitans d'Ombos. En 
effet , les eaux du Nil warrivoient jadis à Ombos que par un canal, ainsi que. 
nous l'avons déjà dit d’après les auteurs anciens (6) : le fleuve 'couloit alors beau- - 
coup plus à l'ouest. Dès qu’il franchissoit ses bords pour se répandre sur les terres 
et pénétrer dans les’ canaux intérieurs, alors les crocodiles, jusque-là bornés aux 
rives du fleuve, pouvoient suivre les eaux dans leur marche, et arriver jusqu'aux - 
villes méditerranées. C’est ainsi que le peuple d'Ombos pouvoit regarder le cro- 
codile cemme le signe et la niesure du débordement: c'en est assez pour conce-- 
voir comment on a-donné une tête de crocodile au dieu symbole du fleuve. 
Qu'on nous permette ici d'examiner en peu de mots ce que rapportent les: 
anciens auteurs, sur le-culte attribué aux habitans d'Ombos. C'est une opinion: 
reçue d’après Flien, et sur-tout d’après Juvénal, qu'on y rendoit les honneurs divins: 
au crocodile. Le poëte, emporté par sa verve satirique, et sans égard aux lieux et 
phiques recueillies dans le temple présentent des re- (4) Voyez pl 44, fig 5 
marques intéressantes qui seront exposées ailleurs. Poe (s) Voyez pl. 43, fig. 19. 
l'explication des planches d'Ombos, etc. : (6) Strab. Geogr. lib. xv11. Ælian. de nat, anim. lib. x; , 
(1) Voyez pl. 44, fig. s c:21. M. de Pauw a supposé ce fait sans preuve; .et la 
(2) Voyez le Mémoire FA M, Jomard sur Les inscrip- position actuelle des ruines sur la rive du fleuve semble 
tions recueillies en Égypte. roit d'abord le démeéntir ; niais l'examen attentif des 
(3) Voyez pl. 47, fig, 20. localités confirme le-témoïgnage des anciens. 
aux 
