ET DES ENVIRONS. CHAP. I. 
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d’avoir un terme de comparaison exact aussi généralement connu. Les grès qu'on 
désigne sous le nom de o/asses, aux environs de Genève, conviendroient davantage. 
Dans les Alpes, dans les Vosges, et en général dans le voisinage des terrains grani- 
tiques, on voit des grès tout-à- fait semblables à ceux des monumens Égyptiens. 
J'en aï rencontré plusieurs fois dont les échantillons ne sauroient se distinguer 
de ceux qui ont été recueillis en Égypte; mais, comme les grès de Fontainebleau- 
sont plus connus, nous nous attacherons à faire connoître leurs différences. 
D'abord les nuances de couleurs sont beaucoup plus variées dans les grès 
Égyptiens, qui sont souvent marqués, outre cela, d’une multitude de petites taches 
noires, brunes ou jaunes, formées par quelques parties de terre argileuse et d'oxide 
de fer. 
Plusieurs variétés renferment des lames de mica noir, jaune et argentin, quel- 
quefois assez abondantes, mais si petites qu'il est souvent difficile de les distinguer. 
On sait que cette substance ne se trouve guère dans les grès des pays tertiaires, 
séparés par un grand intervalle des terrains primitifs. 
Les variétés dont la couleur est uniforme, sont grises, ou jaunätres , ou tout-à-fait 
blanches; d’autres offrent un léger ton rose local, ou des nuances de jaune très- 
diversifiées, et d’autres sont marquées de veines de la même couleur diversement 
contournées. Ces diverses teintes, en général assez foibles, n'empêchent pas que 
les monumens, éclairés, comme ils le sont presque toujours, d’une lumière vive, 
ne présentent pour la plupart un aspect gris ou blanchätre : quelquefois les surfaces 
exposées à l'air sont altérées, et présentent une teinte sombre, fort différente de 
celle des surfaces nouvellement découvertes: altération due à quelques parties 
métalliques répandues dans le gluten de la pierre. 
Il est à remarquer, au surplus, que les surfaces des temples ne sont pas dans leur 
état naturel; on a trouvé en plusieurs endroits des restes de couleurs, et il est vrai- 
semblable qu'anciennement les édifices ont été colorés dans toute leur étendue. 
Les grès de la Thébaïde sont formés de grains de sable généralement moins 
arrondis, plus anguleux, plus inégaux et plus également agrégés que ceux que 
nous leur comparons. La raison de ces différences est facile à saisir, dès que l'on 
sait que les montagnes primitives qui ont fourni les élémens de ces grès, sont 
situées dans le voisinage; mais, comme ces montagnes, sous les rapports géolo- 
giques , seront décrites ailleurs, nous nous bornerons ici à ce qui concerne immé- 
diatement les Apres 
La dureté des grès Égyptiens est en général peu considérable, et ils se laissent 
s'enfonce dans la montagne, on ne tarde pas à découvrir  Îe bord du fleuve un grand nombre de blocs taillés et 
des traces d'exploitation plus au sud, dans tous les en- tout HE à être embarqués : 
droits où Le grès succède au granit. 
ceci fait CARE que 
ces carrières sont des moins anciennes qu'aient exploi- 
Les carrières les plus septentrionales, observées sur la 
rive droite du fleuve, sont situées à cinq lieues au sud 
d'Esné, à embouchure d’une petite vallée où lon 
exploite du natroun; les montagnes qui les renferment, 
alternent avec Îles montagnes calcaires. Il est probable 
qu'un peu plus au nord on en découvriroit d’autres en 
s’enfonçant dans l'intérieur du désert, et l’on voit sur 
AUD: 
tées les Égyptiens. Ces matériaux étoient destinés, sans 
doute, à lun de ces monumens dont Ia construction 
a été interrompue par la révolution qu'a produite en 
Égypte la conquête des Perses. II paroît difficile d’expli- 
quer autrement pourquoi des pierres toutes taillées et 
prêtes à être employées avoient été abandonnées sur ce 
rivage, 
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